história do brasil frei vicente do salvador livro primeiro em que se ...

26CAPÍTULO QUARTODa terra e capitania do Espírito Santo, que el-rei doou a Vasco Fernandes CoutinhoNão teve menos trabalhos com a sua capitania Vasco Fernandes Coutinho, a quem el-rei,pelos muitos serviços que lhe havia feito na Índia, lhe fez mercê de 50 léguas de terra por costa, oqual a foi conquistar, e povoar com uma grande frota à sua custa, levando consigo a d. Jorge deMenezes o de Maluco, e d. Simão de Castelo Branco, e outros fidalgos, com os quais avistandoprimeiro a serra de Mestre Álvaro, que é grande, alta e redonda, foi entrar no Rio do Espírito Santo,o qual esta em 20°; onde logo à entrada do rio, da banda do sul, começou a edificar a vila daVitória, que agora se chama a Vila Velha em respeito da outra vila do Espírito Santo, que depois seedificou uma légua mais dentro do rio, na ilha de Duarte de Lemos, por temor do gentio: e como oespírito de Vasco Fernandes era grande, deixando ordenados quatro engenhos de açúcar, se tornoupara o reino a aviar-se para ir pelo sertão a conquistar minas de ouro, e prata, de que tinha novas,deixando por seu loco-tenente d. Jorge de Menezes, ao qual logo os gentios fizeram tão cruelguerra, que lhe queimaram os engenhos, e fazendas, e a ele mataram às flechadas, sem lhe valer sertão grande capitão, e que na Índia, Maluco e outras partes tinha feitas muitas cavalarias.O mesmo fizeram a d. Simão de Castelo Branco, que lhe sucedeu na capitania, e a puseramem tal cerco, e aperto, que não podendo os moradores dela resistir-lhes se passaram para outras, etornando-se Vasco Fernandes Coutinho do reino para a sua, por mais que trabalhou o possível pelaremediar, e vingar do gentio, não foi em sua mão, por estar sem gente e munições de guerra, e ogentio pelas vitórias passadas muito soberbo, antes viveu muitos anos mui afrontado deles naquelailha, até que depois pouco a pouco reformou as duas ditas vilas.Mas enfim gastados muitos mil cruzados, que trouxe da Índia, e muito patrimônio, que tinhaem Portugal, acabou tão pobremente que chegou a lhe darem de comer por amor de Deus, e não seise teve um lençol seu em que o amortalhassem.Seu filho, do mesmo nome, também com muita pobreza viveu, e morreu na mesmacapitania, e não se atribua isto à maldade da terra, que é antes uma das melhores do Brasil; porqueda muito bom açúcar, e algodão, gado vaccum, e tanto mantimento, frutas e legumes, pescado emariscos, que lhe chamava o mesmo Vasco Fernandes o meu Vilão farto.Dá também muitas árvores de bálsamo, de que as mulheres misturando-o com a casca dasmesmas árvores pisadas fazem muita contaria, que se manda para o reino, e para outras partes; maso que fez mal a estes senhores depois das guerras foi não seguirem o descobrimento das minas deouro e prata, como determinavam, e parece que herdaram deles este descuido seus sucessores, poisdescobrindo-se depois na mesma capitania uma serra de cristal, e esmeraldas, de que tenho feitomenção no capítulo quinto do primeiro livro, nem disto se trata, nem de fortificar-se a terra, paradefender-se dos corsários, sendo que por ser o rio estreito se pudera fortalecer com facilidade: anteslevando-o pelo espiritual me disse Francisco de Aguiar Coutinho, senhor dela, que dissera a SuaMajestade que tinha uma fortaleza na barra da sua capitania, que lha defendia, e não havia mistermais, e que esta era a ermida de Nossa Senhora da Pena, que ali está, aonde do Mosteiro do NossoPadre S. Francisco, que temos na vila do Espírito Santo, vão dois frades todos os sábados a dizermissa, e a temos a nossa conta; e na verdade a dita ermida se pode contar por uma das maravilhasdo mundo, considerando-se o sítio, porque está sobre um monte alto um penedo, que é outro monte,a cujo cume se sobe por 55 degraus lavrados no mesmo penedo, e em cima tem um plano, em queestá a igreja, e capela, que é de abóbada, e ainda fica ao redor por onde ande a procissão cercado depeitoril de parede, donde se não pode olhar para baixo sem que fuja o lume dos olhos.