01 - A Guerra da Duquesa

Na realidade nunca tinha conhecido à irmã de Oliver nem tampouco aos senhores Marshall. Mas a
realidade não alterava em nada a substância de seus sonhos. Cada vez que Oliver recebia uma carta de
casa, ou enviava uma escultura para alguma irmã, Robert se apaixonava um pouco mais por todos eles.
Não importava quem fossem nem como fossem. Se correspondiam a seu carinho, teria por fim um lugar
em que se encaixaria.
– Ah! –exclamou Oliver. Deu-lhe um murro no ombro que foi uma autêntica amostra de afeto. –
Acredito que você não tem nada de seu pai.
Robert encolheu os ombros.
– Se você diz…
Mas ele tinha provado que sim… e precisamente com a família de
Oliver.
A coisa tinha sido como esperava. O dia em que os pais de Oliver foram de visita por fim, Robert
tinha se vestido com muito esmero. Escovou o cabelo e os dentes duas vezes e amarrou três vezes o laço
do pescoço em um esforço por parecer sério e respeitável. Descobriu-se passeando pela sala com uma
energia impaciente e desesperada enquanto Oliver o olhava com estranheza.
Robert sabia que seus sonhos eram apenas sonhos. Eram tão tolos que nunca os tinha mencionado a
seu irmão. Mas embora fossem somente fantasias, embora eles não chegassem a querê-lo, sim podia lhes
gostar um pouco. Não?
Quando se abriu a porta e entraram os senhores Marshall, pareceu-lhe que nunca tinha visto nada tão
bonito. Tão normal. Eles tinham se adiantado com os braços abertos para abraçar Oliver. E este, o
ingrato, tinha franzido o cenho e se queixou com frases como: “Basta, mamãe, o cabelo não”. Ou “não me
beije diante dos meninos”. Todas essas amostras de carinho só porque levavam uns meses sem vê-lo.
Robert os tinha observado do outro lado da sala com um nó na garganta.
E logo tinha chegado o momento que Robert esperava. Depois das saudações afetuosas, Oliver se
virou então.
– Mãe – disse, – pai, este é…
Mas a senhora Marshall se voltou ao mesmo tempo em que seu filho. Seu olhar se pousou em Robert
e, ao fazê-lo, ela ficou muito quieta, tanto que quase deu a impressão de que a sala inteira se paralisou
com ela. Abriu muito os olhos e sua cara ficou branca. Olhou-o fixamente.
E sem dizer uma palavra, sem nem sequer elevar uma mão em uma ameaça de saudação, ergueu-se
muito reta, voltou-se e saiu da sala.
Robert teve a sensação de que seus pulmões se enchiam de partes de cristal. Doía-lhe respirar. Deu
um passo para ela… mas interveio o senhor Marshall.
– Você deve ser o Duque de Clermont – disse, colocando-se diante dele.
Robert tinha pensado lhes pedir que o acolhessem e o chamassem por seu nome de batismo depois
das apresentações. Mas essas palavras, essa busca de intimidade, lhe teria feito parecer mais
desesperado. Conseguiu assentir com a cabeça com firmeza.
O senhor Marshall falou com voz baixa, mas isso não pôde suavizar a dureza do golpe que supuseram
suas palavras.