01 - A Guerra da Duquesa

Amaldiçoou aquele homem, porque, embora não falasse a sério, embora tudo aquilo fosse só um
modo de tentar lhe nublar a mente e desviá-la de seu caminho, tinha-lhe feito acreditar que ela podia
mudar as coisas. E que dessa vez, quando o fizesse…
Aquele desejo a golpeou com a força de um murro no peito. Foi doloroso e lhe paralisou. Não só
desejava. Tinha esperança. Necessitava.
Sonhava que, dessa vez, quando revelassem à multidão o que era em realidade, não a rodeariam nem
lhe atirariam pedras. Essa vez não a chamariam besta nem semente do diabo. Essa vez, em vez de tirarlhe
tudo, alguém a amaria por ser quem era.
Um desejo que era muito grande para a pessoa que tinha que ser.
Amaldiçoou ao duque de Clermont por lhe dar aquela esperança. Amaldiçoou-o por seu conselho de
que olhasse para cima. Amaldiçoou-o por lhe fazer acreditar.
Picavam-lhe os olhos. Apontou com o garfo no prato e golpeou cegamente.
– Maggie – Eliza arqueou as sobrancelhas com preocupação. – Está bem?
– Estou…
“Muito bem”.
Supunha-se que tinha que responder isso. Não devia pedir nada nem admitir nenhum desconforto. Uma
dama tinha que comportar-se assim.
Mas a mentira não pôde cruzar seus lábios. Estava cheia, transbordando de emoção. E, de algum
modo, em vez de murmurar uma desculpa e sair da sala, como tinha que ter feito, sentiu que lhe escapava
o garfo da mão, cruzava a mesa e golpeava a parede de frente com um som metálico.
– Não – repôs. – Não, não estou bem.
– Minnie!
– Não estou bem – repetiu. – Não estou bem. Como puderam me fazer isto?
Eliza ficou em pé e deu um passo para ela.
– Minnie, o que te ocorre?
– Vocês me fizeram isto – repetiu a jovem. Tremia-lhe a voz por tantos anos de lágrimas não
derramadas. – As duas me fizeram isso.
Converteste-me nesta… nesta…
Encontrou a colher ao lado de seu prato e lançou também aquela parte de estanho contra a parede.
– … neste nada! – terminou. – E agora estou presa nela e não posso encontrar a saída.
Eliza e Caroline trocaram um olhar doído.
– Tenho tudo isto dentro de mim. Todos estes pensamentos, estes desejos, estas ambições.
Caroline fez uma careta de dor ao ouvir isso.
E não são nada – continuou Minnie. – Nada, nada, nada. Igual a mim.
– Oh, Minnie! – disse Eliza, com a mesma gentileza que usaria um moço de estábulo com um cavalo
que se encabritava. – O sinto muito. Prometi a sua mãe antes de morrer que cuidaria de ti. Se tivesse
cumprido minha promessa, agora não se sentiria assim. Nunca teria sabido…