01 - A Guerra da Duquesa

CAPÍTULO 25
ERA TARDE QUANDO O MARIDO DE Minnie voltou para casa.
Tão tarde, que todos os serventes menos um lacaio se haviam retirado já. Minnie ouviu abrir a porta e
tornar a fechar-se atrás de Robert. Imaginou-o tirando a capa, o chapéu e as luvas e entregando-as ao
lacaio. Esperava ouvir seus passos na escada, mas passaram os minutos e os passos não chegavam.
Levantou-se devagar e saiu nas pontas dos pés do quarto. A parte inferior da casa estava às escuras.
Se pudesse descer a grande escada que levava à entrada sem tropeçar. Foi graças a um raio de luz que
procedia de uma sala na parte de trás. Seguiu esse caminho de luz dourada corredor abaixo.
A porta do final estava entreaberta. Robert se achava sentado à mesa e tinha diante de si um prato
com restos frios do jantar. Não comia; segurava o garfo com uma mão e olhava inexpressivo à frente.
Tinha a cabeça um pouco inclinada, como se suplicasse algo à vitela que tinha diante de si. Enquanto ela
olhava, ele levou uma mão ao canto do olho e a passou por ali como se, se secasse uma lágrima.
Não chorava. Não tirou nenhum lenço. Mas deixou a mão ali, ao lado do olho, para espantar qualquer
outra emoção.
Minnie conteve o fôlego.
Retrocedeu pelo corredor, amaldiçoando as suaves sapatilhas de seda. Ele não a tinha ouvido
aproximar-se. Abriu fazendo ruído a porta do salão e tomou o pacote que tinha chegado esse dia. Voltou a
fechar a porta, fazendo mais ruído ainda.
Era impossível fazer ruído com sapatilhas sobre o tapete, mas fez o possível. Quando chegou à porta,
ele tinha baixado a mão. A expressão vazia de Robert tinha desaparecido e até conseguiu lhe dedicar um
sorriso.
– Minnie – disse. – Pensava que já estaria dormindo.
Embora o tivesse tentado, ela não teria podido dormir pensando nele e preocupando-se com seu
irmão. O julgamento aconteceria no dia seguinte. Podia ver o efeito que o estresse tinha produzido nele.
Tinha círculos escuros sob os olhos e rugas de preocupação sulcavam sua testa.
– Custava-me muito dormir sem ti – Disse. Deixou o pacote na mesa, perto dele.
Robert cravou uma parte de vitela com o garfo.
– Não tive tempo de jantar – disse, quase com ar de desculpa, antes de meter-lhe na boca. – E agora
estou morto de fome.
Ela se sentou a seu lado.
– Eu também estou um pouco faminta.
Provavelmente mentiam os dois. Certamente os dois sabiam.
Mesmo assim, Minnie pegou um pãozinho para lhe fazer companhia e, enquanto ele comia, ela o
esmigalhava em seu prato. Ao menos sua presença servia para que ele fizesse justiça à comida que tinha
diante dele. Comia mecanicamente as ervilhas, as cenouras e os nabos acompanhados da vitela e,