01 - A Guerra da Duquesa

CAPÍTULO 7
QUANDO Minnie CHEGOU EM CASA, suas tias a receberam na porta, muito nervosas. A razão de
seu nervosismo se fez evidente quando lhe disseram que Walter Gardley esperava na sala. Sozinho.
Gardley. Que inoportuno!
Minnie levou uma mão ao abdômen. Tinha a sensação de que ardia um fogo em seu interior, como se,
se tivesse ficado empanzinada com todas as coisas que lhe havia dito o duque.
“É uma mulher inteligente, brilhante”.
“Olhe para cima”.
“A desejo. Por Deus que a desejo!”.
Não podia aproximar-se de Gardley sentindo-se assim, mas não tinha muita escolha. Se o despedia,
voltaria outro dia. E se não voltasse… Alisou a saia e entrou para vê-lo.
Ele ficou de pé ao vê-la.
– Aí está – disse, como se a tivesse perdido e acabasse de encontrá-la entre as penugens de pó de
debaixo do divã.
Minnie tentou dizer-se que ele não era tão mau. Em geral, não era mal parecido. Apenas tinha uns
poucos anos mais que ela e não dava amostras de perder cabelo.
“É você que finge”, pareceu-lhe que sussurrava o duque a suas costas.
– Senhor Gardley – disse, com todo o calor de que foi capaz. – No que posso lhe servir?
Lhe dirigiu um olhar indiferente.
– Bom, Minnie – respondeu. – Minha mãe está me pressionando para que arrume as coisas. Já fiz o
que devia. Publicarei os proclamas neste domingo para um casamento em dezembro.
Estava tão seguro dela que nem sequer esperava uma resposta.
Ajustou-se a jaqueta e voltou a sentar-se, antes que Minnie se sentasse. – Acredito que em meados do
mês nos viria bem.
“Quem seria se não dedicasse três quartas partes de sua atenção para esconder do que é capaz?”.
Era uma estupidez comparar ao sempre possível Walter Gardley com o inalcançável duque de
Clermont. Mas Minnie não pôde evitar fazê-lo. Gardley saía perdendo em todos os sentidos. Mostrava
um indício de barriga em cima do cinturão e se sentou com desinteresse, sem esperar até que ela se
sentasse primeiro. E, além disso, estavam suas palavras. Tomava-a por um ratinho tímido que não se
moveria de onde a deixasse. E que não se queixaria de suas amantes.
E tinha também o que não fazia.
Não fazia com que ela sentisse mariposas no estômago. Não a deixava sem fôlego. Jamais tinha se
incomodado nem sequer em fingir que a cortejava.
“Isso não é ter intuição para a tática. Isso soa a treinamento tático”.