01 - A Guerra da Duquesa

Beijou-a e ela se apertou contra ele, com as mãos em seu peito e os botões de seu colete cravando-se
nela. Deslizou os dedos debaixo do cachecol dele e o apertou mais contra si.
E então ele se separou. Minnie abriu os olhos e olhou ao pátio, à bomba de água.
Ele sorriu.
– Acredito que é a primeira vez que me emprestaste toda sua atenção.
– Robert – ela tragou saliva, indecisa.
– Em resposta ao que disse, tem razão. Não lhe devo somente uma desculpa. Apenas posso repetir o
que já lhe disse. Não a deixarei em pior situação que a que estava quando a conheci. Sei que tem medo.
Sei que posso ser desconsiderado. Mas não sou sempre desconsiderado, senhorita Pursling – disse,
renunciando ao seu prenome de repente. – Há muitas coisas que posso fazer e não permitirei que ninguém
lhe faça mal. Tem minha palavra.
Ela sabia que não devia acreditá-lo. Ele não podia assegurar aquilo. Já a tinha arruinado por dentro,
tinha-lhe feito questionar a paisagem sombria que era sua vida. Tinha-lhe feito conceber esperanças.
Tinha a sensação de estar flutuando entre nuvens e isso implicava que estava acostumada ao muito
abaixo.
– Não deveria acreditá-lo – passou as mãos pela cara. – Deveria lhe mostrar sua carta ao senhor
Charingford agora mesmo.
– Deveria havê-lo feito faz dois dias. Minnie sorriu fracamente.
– Sei.
Devolveu-lhe o jarro com a massa de colar. Seus dedos se encontraram e todo o corpo dela cantou em
resposta. E se deu conta, pela primeira vez, de que ele era muito preparado. Ela não o tinha vencido, lhe
tinha entregue a chave de sua queda… e assim tinha conseguido que lhe resultasse quase impossível usála.