01 - A Guerra da Duquesa

CAPÍTULO 21
OS DIAS ATÉ AS BODAS PASSARAM muito depressa para
Robert. Não sabia se sentia entusiasmo ou apreensão. Ou ambas as coisas de uma vez. Para começar,
sua mãe tinha tomado Minnie sob sua asa e tinha mandado procurar uma costureira de Londres para que a
provesse com o que ela chamava de “o mais básico”.
Lhe tinha perguntado por aquilo, mas ela se limitou a responder:
– Se for jogar a moça aos lobos, é apropriado que ao menos lhe proporcione uma capa vermelha.
E breve eram os momentos que Minnie e ele podiam roubar para estarem juntos. Robert tinha tido
alguns beijos para lhe abrir o apetite. Se podia se chamar de beijo empurrá-la contra a parede e lhe
desabotoar a metade do vestido no processo. Quando chegou a manhã do casamento, seu apetite estava
muito acordado.
Em certo sentido, era uma sorte que a cerimônia se realizasse cedo. Em realidade, o cedo da hora
tinha sido escolhido especificamente para que pudessem chegar a Paris ao final do dia. Se o primeiro
trem do correio não chegasse com atraso a Londres e se o vapor conseguisse cruzar o canal em um tempo
prudente.
Mas quando a olhou nos olhos e pronunciou seus votos matrimoniais, não podia pensar em nada
disso. O desejo físico não era quão único o tinha dentro de si. Quando ela prometeu amá-lo e honrá-lo,
sentiu um entusiasmo elétrico que percorreu todo seu corpo. E quando ele prometeu o mesmo, pareceulhe
que isso os unia, que fechava a distância entre eles como não podia fazê-lo nem sequer o beijo
posterior.
Sabia que muitos de seus compatriotas evitavam a todo custo o matrimônio. Viam este como um
motivo de irritação e à esposa como uma pessoa mais com quem brigaria e se queixaria. Mas quando ela
repetiu seus votos, ele ouviu: “Até que a morte nos separe”, e seu coração se encheu de esperança.
Depois da cerimônia, separaram-se brevemente. Minnie foi com suas tias para recolher algumas
coisas; Robert fiscalizou a carga da bagagem. Ao fim de só meia hora, reuniram-se de novo na estação do
trem. Enquanto subiam a bordo, não tiveram oportunidade de falar. Robert estreitou a mão de seu irmão e
depois a de seu primo. Violet lhe deu um abraço, e sua mãe… Esta lhe fez uma inclinação de cabeça.
Minnie e ele se despediram agitando as mãos através do guichê até que a estação desapareceu totalmente.
– De quem foi a ideia de fazer uma viagem de dezesseis horas entre a cerimônia e a consumação do
matrimônio? – sussurrou Robert ao ouvido de sua mulher.
– Minha, acredito – ela se voltou pela metade para ele, que pôde lhe ver a cara. Não parecia
impaciente pelo que demorava; parecia infeliz. Voltou a olhar pelo guichê quase com desejo, fixando a
vista na silhueta da cidade que retrocedia na distância. Todos os edifícios se mesclavam formando um
amálgama de pedra cinza e um bosque de chaminés de tijolo. Não havia muito que ter saudades disso.
E então Robert recordou que ela tinha duas tias que a queriam, e que ele a estava separando delas.
– Me dê um momento – pediu Minnie. – Estarei bem em seguida.