01 - A Guerra da Duquesa

Mas sua primeira carta não tinha tido resposta. Esforçou-se mais ainda. Se não se limitava a ser bom,
mas sim chegava a ser muito bom, sua mãe estaria orgulhosa dele. Tinha estudado mais, esforçou-se mais,
tinha alcançado mais objetivos. Havia tornado a lhe escrever quatro meses depois e lhe tinha contado
seus sucessos com acanhamento.
O correio não lhe tinha levado nenhuma resposta.
Robert não se deixou afetar por isso e se esforçou ainda mais. Tinha-lhe escrito a terceira carta ao
final do curso. Nela a informava que tinha sido o primeiro de sua classe. A primeira semana daquele
verão tinha contido o fôlego todos os dias quando chegava o carteiro. E tinha levado uma decepção todos
os dias.
Por fim, ao oitavo dia, tinha recebido uma resposta. Constava de uma linha: diga a seu pai que essa
estratégia tampouco dará resultado.
Depois disso, para Robert tinha sido questão de princípios seguir como antes, para provar que todo
esse esforço não tinha sido por ela. Apesar disso, tinha-lhe levado anos perder a esperança.
– E bem? – perguntou ela, observando-o. – Quais são suas intenções com essa garota?
Robert a olhou.
– Acredito que um filho deveria obedecer a sua mãe e responder a suas perguntas por que lhe deve
respeito pelos anos de cuidados que lhe dedicou ela.
O corpo de sua mãe ficou rígido.
– Sinto-me generoso. Responderei a uma pergunta por cada mês que passou comigo em minha
infância.
Olhou-a. Ela tinha os lábios apertados. Seus dedos tamborilavam um ritmo irado no pires.
Robert ficou em pé.
– Como estou seguro que sabe – disse, – isso te deixa sem perguntas. Esta entrevista terminou.
Dito isso, saiu da sala.
Minnie SE DAVA CONTA DE QUE uma proposta de matrimônio não deveria fazer com que se
sentisse mal. Sobre tudo porque gostava do homem que a fazia. Mas não podia discutir com seu corpo.
Lhe encolhia o estômago só de pensar o que implicaria casar-se com ele. Quando na manhã seguinte disse
a suas tias que precisava descansar, não mentia.
Tinha prometido considerar as vantagens da proposta, mas qualquer tentativa nessa direção se via
impossibilitada assim que começava a ver-se rodeada por caras furiosas.
– Fraude – gritavam essas caras. – Semente do diabo.
As duquesas atraíam multidões. Assistiam a festas. Não desmaiavam quando as olhava muita gente.
Se o fizessem, estariam sempre desmaiando.
Podia imaginar muito bem a parte privada de sua relação. Ardia-lhe a pele de desejo pensando nisso.
Beijaram-se algumas vezes e não podia fingir que não o desejava. Mas embora poderia haver ido bem
como amante de Robert, a ideia de ser a esposa de um duque a punha doente. E antes ou depois, qualquer