01 - A Guerra da Duquesa

Violet o olhou também.
– Interessa-te uma mulher que viaja em segunda classe e te interessa de tal modo que também te
importa o que possa afetar a sua reputação.
Sebastian esfregou as mãos.
– Oh! – exclamou com regozijo. – A sua mãe adorará isto.
– Odeio quando fazem isso – grunhiu Robert.
Não era certo. Normalmente adorava que falassem assim, com os pensamentos de Violet sobrepondose
aos de Sebastian e confundindo a conversa. Mas esse dia lhe resultava inconveniente. Tinha que
livrar-se deles antes que dissessem algo horrível.
– Pois o sinto, Robert, mas não empresto a minha donzela – declarou Violet.
– Mas…
– Mas… – ela esfregou as mãos com brutalidade. – Te acompanharei eu mesma encantada.
Robert tragou saliva. Tentou imaginar-se conversando com a senhorita Pursling sob o ávido olhar da
condessa de Cambury.
– Segunda classe – comentou Sebastian. – Nunca viajei na segunda classe. Seguro que será divertido.
Robert tossiu em sua mão.
– Não, os dois não. Definitivamente, os dois não.
– Necessita aos dois – declarou Sebastian. – Há quatro assentos. Se levar apenas a Violet, pode
entrar alguém e sentar-se com vocês. Há quatro assentos. Estou seguro que não quer te arriscar a perder a
oportunidade de poder falar.
– Mas…
– Já me conhece – insistiu Sebastian. – Sou a discrição personificada.
– Não, não o é. É justamente o contrário.
Sebastian sorriu.
– Apenas burlo de ti quando ninguém nos ouve. E, além disso, se você não se sentar com essa
misteriosa mulher, irei eu mesmo. Acredito que vi onde estava.
Robert não podia fazer nada. Quase seria melhor afastar-se e não falar com ela. Mas…
Olhou de novo o vagão dela. A senhorita Pursling olhava pelo guichê oposto, com os dedos apoiados
no cristal. Não observava a ninguém, tinha a vista perdida na distância, longe das colunas altas da
estação, como se o que desejava estivesse muito longe.
– Não digam nada embaraçoso – pediu Robert.
– Eu? – perguntou Sebastian. – Seria contraproducente fazê-lo. Não estudo o comportamento humano,
mas, cientificamente, a não interferência é imprescindível para observar devidamente os rituais
primitivos de acasalamento de…
Robert ergueu os olhos ao céu. Aquilo ia ser horrível. Teria que ter guardado silêncio.
– Digo-o a sério – advertiu. – Se vierem, não quero ouvir nenhuma palavra em toda a viagem.
– Vamos – murmurou Violet. – Acredito que sabe que pode confiar em minha prudência.
– Não é você quem me preocupa – repôs Robert, e era certo. – Sebastian?