01 - A Guerra da Duquesa

A jovem virou-se para ele.
– O que acredita que aconteceu antes no salão?
Ele piscou.
– Em que salão? Há algum salão?
– Por que acredita que desmaiei?
– Humm – ele passou as mãos pelo cabelo. – Pelas cabras?
– Vivo em uma granja. Estou acostumada às cabras.
Ele franziu o cenho.
Tem razão. Desmaiou quando já tinham afastado às cabras. Quando as pessoas a rodeavam.
Normalmente, Minnie se esforçava por não recordar os momentos que lhe produziam um terror
abjeto. Separava-os de sua mente assim que recuperava o conhecimento. Mas naquele momento viu a
parede de rostos e trajes, um montão de caras que riam dela. Lhe encolheu o estômago só recordando-o.
O coração lhe pulsou com muita força.
– Tenho medo das multidões – suas palavras foram quase um gemido, mas ao menos as tinha
pronunciado. – Não, medo não. Terror.
Robert tomou a mão.
– Especialmente das multidões onde todo mundo olhe para mim. Uma vez me vi apanhada em meio de
uma multidão; tinha doze anos – tocou a bochecha. – O medo se deve a isso. As pessoas atiravam pedras.
Robert ergueu uma mão até o rosto dela. Suas luvas eram de couro negro; Minnie podia cheirá-los
muito perto. Ele colocou os dedos na cicatriz dela, seguiu-a pela cara com a gema dos dedos, primeiro
levemente, depois com um pouco mais de força.
Minnie não havia dito toda a verdade. A multidão não só atirava pedras. Atiravam nela.
– Isto foi uma pedra cruel.
Ela assentiu.
Robert voltou a percorrer a cicatriz com os dedos, essa vez apertando um pouco mais.
– Posso apalpar uma fratura no osso. Muito perto do olho.
– Nos primeiros dias, quando estava cheia de golpes, não estava muito claro que pudesse voltar a ver
por esse olho quando se curasse.
Ele não tinha afastado a mão de sua bochecha.
– Por isso agora não posso tolerar estar em grupos grandes de gente. E se todos me olham, torna-se
impossível. Não sou capaz de pensar. Não posso respirar. Apenas quero escapar.
– Por isso é tão calada. Por isso esconde tudo quão bom tem e espera que ninguém a olhe.
Minnie olhou as saias.
– Sim – sua voz soava angustiada. Sentia-se menor.
Robert não disse nada em um momento. Logo lhe pôs um dedo no queixo e lhe ergueu a cara.
– Pois o sinto – murmurou. – Mas eu já a vi.