01 - A Guerra da Duquesa

– Excelente – respondeu Sebastian, esfregando as mãos. – E eu tenho uma carta que me enviou uma
mulher muito curiosa dos Estados Unidos, uma tal Antoinette Brown. Escreveu-me coisas das mais
extraordinárias sobre a evolução e dos direitos das mulheres. Eu levarei isso.
– Eu tenho um panfleto de Emily Davies.
Robert sorriu quase a seu pesar.
– Acredito que eu posso levar um livro do Thomas Payne – declarou Oliver, – mas então estaríamos
em maioria os homens.
– Violet – disse Sebastian, agitando uma mão no ar. – Pode ser surpreendentemente útil em uma
discussão.
Ah, suponho que pode nos servir em caso de apuros – Oliver se levantou e pôs uma mão no ombro de
Robert. – Que ninguém diga que os Irmãos Sinistros não sabem ser depravados.
– Haverá brandy – Sebastian também se levantou. – E até o beberemos, embora Robert parará depois
de duas taças porque sempre o faz.
– Haverá comida – anunciou Oliver, imitando a postura de Sebastian. – E isso não a comeremos
porque nos engasgaríamos.
Sebastian sorriu.
– A véspera de seu casamento, Robert, lhe ofereceremos o tipo de prazeres femininos que sempre
gostou. Um panfleto filosófico atrás de outro, todos os quais advogarão por uma mudança política que
produza como resultado a alteração da ordem social atual. Leremos esses ensaios e depois… – fez uma
pausa como procurando uma ênfase dramática. – E depois, meus amigos, debateremos sobre eles.
Robert sorriu e afastou a vista.
– Vocês dois vão acabar comigo. Não sei o que faria sem vocês. E não sou tão mau.
– Falando do... – disse Oliver. Seu rosto se voltou solene por um momento. – Seu casamento. Seu pai
já não está entre nós e sua mãe não… ah, não conhece seu dever. Acredito que possivelmente poderíamos
te oferecer nossa ajuda.
Sebastian assentiu a seu lado.
Robert acreditava que já tinha pensado em tudo. Tinha decidido o presente de casamento e tinha
procurado advogados em Londres que se ocupassem dos contratos. Mas não lhe surpreenderia saber que
tinha se esquecido de algo. Havia tantas coisas que desconhecia nos temas de família!
– Ajudar com o que? – perguntou.
Oliver se inclinou para ele.
– Trata-se da noite de núpcias – disse com seriedade. – Do que acontece essa noite. Tem que sabê-lo
– baixou a voz com tom melodramático– . Quando um homem e uma mulher se amam, unem-se de um
modo muito especial.
Robert lhe deu uma cotovelada.
– É terrível – disse.
Mas sorria e não podia deixar de fazê-lo.