01 - A Guerra da Duquesa

– Sabe? – perguntou com voz rouca. – Está espetacular.
– De verdade? A sua mãe não gosta do lunar postiço – repôs ela–. Há muitos?
Robert se aproximou dela.
– Quase vinte. Mas lhes coloquei medo para que se mostrem civilizados. Está certa de que quer fazer
isto?
Minnie respirou fundo.
– Sim. Muito.
Tomou sua mão.
– Porque eu estou disposto a enviá-los ao diabo – a mão dela estava fria e suarenta e sua respiração
era muito rápida. – E eu estarei a seu lado em todo momento – disse ele. – Ninguém se aproximará de ti.
Prometo-o.
– Sei – lhe apertou a mão e caminharam juntos. Minnie se deteve na entrada. Robert não soube se era
por nervosismo ou se o fazia para causar impressão.
Em qualquer caso, conseguiu-o claramente. Os jornalistas lançaram coices de incredulidade… como
se esperassem que ela aparecesse na porta vestida com calças e levita. E todos ficaram de pé.
Minnie sorriu. Robert, que a levava pela mão, sentiu que o pulso dela se acelerava no punho e notou
que lhe cravava os dedos na palma quando todos aqueles olhos se pousaram nela. Sabia o muito que lhe
custava sorrir. Sabia também que, se eles tivessem gritado naquele momento, se tivessem feito algum
ruído, ela teria desmaiado ali mesmo. Mas os homens estavam silenciosos como mortos porque não
queriam que os expulsassem.
Robert a levou ao divã situado na parte dianteira da sala, sentou-a e se sentou por sua vez.
O divã estava sobre uma plataforma um pouco levantada.
Minnie olhou a seu redor.
– Bem – comentou. – Suponho que isto é o mais perto que vou estar de um trono.
A frase arrancou uma gargalhada surpreendida aos jornalistas.
– Terão que me desculpar, cavalheiros – a voz dela era tão fraca que todos tinham que esforçar-se
para ouvi-la. – pedi silêncio porque minha voz não é muito alta e estou nervosa.
Um jornalista levantou a mão.
– Tem medo das verdades que possamos descobrir?
– Não – respondeu ela. – Meu medo tem uma origem mais primitiva. Quando tinha doze anos… – fez
uma pausa e respirou fundo. – Bem, acredito que todos vocês sabem o que ocorreu quando tinha doze
anos, das declarações de meu pai no tribunal e até a multidão que me rodeou depois.
Produziram-me esta cicatriz.
Tocou-se a bochecha.
– Após, custa-me respirar quando estou com um grupo grande de pessoas. Não posso suportar que me
olhe muita gente sem recordar aquilo. De fato, sinto-me muito agradecida porque tenham que escrever em
seus cadernos. É muito melhor que se me olhassem em massa – sorriu, mas seus dedos seguiam agarrando
com força os de Robert.