01 - A Guerra da Duquesa

Então soube. Via-o no modo como ele afastava a vista para não olhá-la nos olhos. Soube que havia
algo que não lhe dizia.
Sorriu fracamente.
– Não quero que engendre a todos nossos filhos em cima de uma mesa de madeira, mas esta vez…
não esteve tão mal – comentou.
– Apenas… só precisava saber que foi minha mais uma vez – ele se aproximou, pôs uma mão no
ombro e quase em seguida a deixou cair de lado. – Não sei o que me ocorreu.
Minnie tomou a mão e a entrelaçou com a sua.
– Sempre tinha sonhado fazendo um homem perder a cabeça. Foi glorioso consegui-lo – levou um
dedo aos lábios dele. – Sei quão difícil deve ter sido o dia de hoje para ti, quão difíceis devem ser estes
dias. Quando nos casamos, disse-me que queria uma aliada, alguém que visse a ti em vez da um duque –
o atraiu para si. – E aqui estou.
– Aqui está – murmurou ele. Sua voz soava rouca. Deslizou as mãos pelo cabelo dela. – Aqui está.
Às TRÊS DA MANHÃ, Robert começou a sonhar. Viu a si mesmo no estrado e Minnie, uma versão
mais jovem e vulnerável dela, entre o público.
– É uma garota antinatural – se ouviu dizer. – É da semente do diabo. Ela me obrigou a fazê-lo.
Ela o olhava com olhos muito abertos e doídos. E de repente se quebrou em um montão de cristais
cinzas. Robert estendeu os braços para ela, mas os cristais lhe cortaram as mãos.
Despertou ofegando e procurando-a, com a imagem do sonho muito presente em sua mente. Céu santo!
Ia fazer aquilo a ela. Traí-la no tribunal diante de todo mundo, igual tinha feito o pai dela.
Minnie estava aconchegada de lado. Dormia com a mão apoiada no quadril dele e a cabeça em seu
ombro. Até adormecida confiava nele.
Não podia fazê-lo. Não podia lhe fazer isso.
Saiu da cama com cuidado. À luz de uma vela trêmula, escreveu uma carta contando-lhe tudo, o que
tinha planejado e por que tinha querido fazê-lo.
Tenho que dizer a verdade sobre ti, escreveu. Não vejo o modo de evitar isso. Mas não venha hoje ao
julgamento. Sinto muito que devo dizer, mas não venha ao julgamento.
Amo-te.
Tremeu-lhe a mão. Desejava desesperadamente escrever uma última frase.
“Perdoe-me, por favor”.
Mas não sabia como ia poder perdoá-lo. Nem sequer estava seguro de poder pedir-lhe. Antes de sair
para reunir-se com os advogados de Oliver, despertou à donzela pessoal de Minnie e lhe deu a carta.
– Aconteça o que acontecer, procure com que leia isto assim que desperte e nem um instante depois. É
urgente.
O resto da manhã passou em uma nuvem. Pareceu-lhe que esperava eternamente até que começasse o
julgamento, mas uma vez que começou, as provas da acusação lhe pareceram uma sucessão sem sentido
de testemunhos e análise. O nervosismo de Robert cresceu.