01 - A Guerra da Duquesa

a tivesse encontrado e houvesse lhe trazido para a mente más lembranças. – Você precisamente não
deveria me chamar Excelência.
Ela o olhou. Robert observou o chão de pedra entre seus pés.
– Depois do que os duques de Clermont fizeram a você e aos seus – disse com voz fraca, – não
merecemos seu respeito. Apenas posso dizer que o sinto. Sinto muito que Oliver…
– Você não tem culpa.
– Sim tenho. Meu irmão está esperando ser julgado por um ato que eu cometi, pela única razão de que
não podem me processar. Se isso não for minha culpa, não sei o que é – olhou a parede do pátio. – Mas
lhe prometo que não permitirei que lhe aconteça nada.
Ela permaneceu diante dele uns minutos mais. Robert manteve a cabeça baixa, consciente de cada
respiração dela.
E então, muito lentamente, ela se sentou com cuidado no banco a seu lado. A seis polegadas de
distância, mas a seu lado. – Você foi um bom amigo para meu filho.
– Fui seu irmão – ele seguia sem olhá-la.
– Quando vinha para casa de férias, falava muito de você. De Sebastian Malheur e de você, mas
sobretudo de você. Não é preciso dizer que a mim e ao senhor Marshall nos alarmava isso. Mas ele não
falava de um menino que parecia uma versão mais jovem de seu pai. Você parecia considerado e
tranquilo, duas coisas que o Duque de Clermont nunca pôde ser. Sempre pensei que eu gostaria de ter
estado mais preparada quando nos vimos faz anos. Pelas palavras de Oliver, eu tinha imaginado a um
menino muito diferente. E quando entrei na sala e o vi me olhando… com os olhos, o nariz e a boca
dele… não sei o que me ocorreu. Não voltei a ser eu mesma até que estive a meia milha dali.
– Não tem que explicar nada. Sei o que fez meu pai. Se eu fosse você, tampouco poderia suportar.
– Oliver me disse depois que acreditava que eu tinha ferido seus sentimentos.
Robert negou com a cabeça.
– Meus sentimentos não contam nisso. A atacaram. Não é sua responsabilidade estender o ramo de
oliveira, a não ser a mim me afastar de seu caminho. Lhe dar o pouco conforto que lhe possa oferecer.
– Talvez – repôs ela. – Mas eu não posso evitar pensar que sim é também minha responsabilidade.
O céu estava azul, sem uma só nuvem. Parecia impossível naquela época do ano e, entretanto, assim
era. Robert jogou a cabeça para e fechou os olhos.
– Contamos a verdade a Oliver sobre seu nascimento quando era muito jovem. Ou, melhor dizendo,
Hugo a contou. Não tudo, entenda-o, a não ser a versão infantil. Havia um homem mal. Atacou-me.
Algumas pessoas poderiam lhe dizer que seu pai era outro homem, mas nós o queríamos e a verdade era
essa. Eu não queria dizer nada, mas Hugo me convenceu – a mulher suspirou.
Robert tentou imaginar como seria ter uns pais que parassem para pensar no que dizer a seus filhos,
uns pais a quem importasse esses detalhes. Que assegurassem a seu filho que o queriam.
“Eu quero ser essa classe de pai”. Apertou os punhos.
– Hugo disse com muita naturalidade e Oliver aceitou bem. Até que se inteirou da existência de você.
Então teve pesadelos.
– Comigo?