01 - A Guerra da Duquesa

Seu irmão o olhou então pela extremidade do olho. Foi um olhar compassivo e Robert o afastou com
um gesto.
– Não faça isso – murmurou com brutalidade. – Vai vir aqui.
Clermont, dizia a nota, ficarei um tempo no hotel Três Coroas de Leicester. Como acredito que está
perto, jantaremos juntos em dezenove de novembro.
– Não disse por que e não me ocorre o que pode havê-la empurrado a vir – Robert evitou olhar a seu
irmão. – Se a família for questão de escolha, ela escolheu a todos menos a mim faz muito tempo. Por que
se incomoda em me ver agora quando no passado nunca se fixou em mim…
– Possivelmente queira… – respondeu Oliver.
– Não quer – o interrompeu Robert, cortante. – Ela não quer nunca.
Oliver e Robert se conhecem durante mais da metade de suas vidas. Tinham frequentado juntos
primeiro a Eton e depois a Cambridge. Durante esse tempo, Oliver tinha recebido continuamente cartas
de sua família. Tinha que ter notado que Robert mal recebia correspondência de seus pais.
Oliver moveu o teto; pareceu que escolhia com cuidado suas seguintes palavras.
– O que vais fazer?
– Já lhe respondi e disse que nessa data estarei fora, que prometi acompanhar Sebastian.
– Ah! – exclamou Oliver sem comprometer-se.
– E em seguida escrevi a Sebastian e lhe supliquei que venha – confessou Robert. – Não sei o que
quer ela, mas não pode ser muito importante. Além disso, faz quase um ano que não coincidimos os três.
Se os Irmãos
Sinistros com toda sua maldade não são capazes de espantá-la daqui… Oliver sorriu.
– Assim nos chamavam em Eton porque os três somos canhotos.
Eu agora sou quase respeitável, você é um duque e Sebastian é… – franziu o cenho. – É um homem
bem considerado entre pessoas inteligentes. A menos por algumas delas.
Robert pôs-se a rir.
– Bem pensado, mas não servirá. Minha mãe acha que sua existência é um insulto pessoal. Está
convencida de que Sebastian é um apóstata e, desde que flertou com ela o ano passado, um libertino.
Oliver quase se engasgou com a saliva.
– Ele fez o quê?
– Pedi-lhe que me salvasse em uma reunião e o fez – Robert moveu a cabeça. – A seu modo.
Oliver fez uma careta.
– Não pretendia nada com isso – esclareceu Robert. – Mas tudo se reduz a uma coisa. Se ela insistir
em me ver apesar da mudança de data e da presença de duas pessoas que odeia, é que é algo sério.
Em outro tempo, Robert teria se permitido sonhar acordado com uma situação em que sua mãe iria a
ele banhada em lágrimas, a lhe pedir desesperadamente sua ajuda. Ele a salvaria então com uma mescla
de engenhosidade e bom senso. E lhe pediria perdão chorando por havê-lo evitado por tanto tempo.
Em sua juventude, quando imaginava as desculpas sentidas dela, Robert lhe dizia que não chorasse.
“Não se preocupe”, imaginava que lhe dizia. “Temos muitos anos pela frente”.