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ponto de lhe dizer que a amava. Mas ain<strong>da</strong> restava quase uma semana. Havia tempo para que chegasse o<br />
amor. Não havia por que apressá-lo.<br />
Adormeceu com o braço ao redor dela e despertou à manhã seguinte na mesma posição. Os rubis<br />
piscavam à luz do amanhecer; eram uma promessa vermelho sangue de coisas futuras.<br />
Robert os olhou e sacudiu a cabeça para afastar aquele pensamento estranho e perturbador.<br />
E então bateram na porta.<br />
Minnie DESPERTOU COM UMA CORRENTE fria e um ruído. Abriu os olhos. O quarto estava<br />
vazio. Piscou e olhou a seu redor. Ouviu murmúrio de vozes na sala. Levantou-se, pôs uma bata e se<br />
aproximou <strong>da</strong> porta que separava os dois cômodos.<br />
Na sala havia um garçom de pé. Entregou um envelope marrom ao Robert, que também usava uma<br />
bata. Robert lhe deu uma moe<strong>da</strong>.<br />
– Espere do lado de fora se por acaso for necessária uma resposta imediata – disse.<br />
Fechou a porta.<br />
– Um telegrama? – perguntou Minnie. – Espero que não sejam más notícias.<br />
Os rubis que ele lhe tinha posto à noite anterior lhe pesavam no pescoço e pareciam desproporcionais<br />
quando ela levava apenas uma bata bor<strong>da</strong><strong>da</strong>.<br />
Robert deslizou o dedo indicador sob a lapela para romper o selo.<br />
– Adivinho que será do Carter, meu encarregado de negócios. Poderá esperar – comentou. Abriu o<br />
envelope e olhou o papel que havia dentro.<br />
Minnie viu que empalidecia. Ele leu a mensagem movendo os lábios com suavi<strong>da</strong>de. Depois ergueu a<br />
vista.<br />
– É de Sebastian.<br />
– O senhor Malheur? Seu primo cientista?<br />
– O mesmo – Disse ele.<br />
– Robert, o que aconteceu?<br />
Ele seguia olhando a folha de papel. Seu rosto, duro e branco, parecia esculpido em mármore.<br />
– Diga ao Rogers que empacote minhas coisas – falava com voz fria e tensa. – Pode as enviar no<br />
próximo trem.<br />
Tirou um relógio do bolso, olhou-o com o cenho franzido e abriu a porta para falar com o garçom.<br />
– Envia uma resposta: Irei imediatamente – lançou outra moe<strong>da</strong> ao moço, que desapareceu.<br />
Robert seguia sem olhar a Minnie, mas se voltou para ela.<br />
– Devo partir no expresso <strong>da</strong>s nove e meia. Falta menos de uma hora. Não tenho tempo de…<br />
– O que ocorre?<br />
Minnie teve que segui-lo até o closet, quase correndo para não ficar para trás.<br />
A careta que ele tinha nos lábios se suavizou momentaneamente ao olhá-la.