01 - A Guerra da Duquesa

CAPÍTULO 19
Minnie NÃO TINHA PODIDO FALAR com suas tias a noite anterior. Mas quando a duquesa de
Clermont enviou um pagamento de seu banco, já não tinha sentido adiar mais a conversa.
– Há algo que devem saber as duas – disse. – Ontem, quando veio para ver-me Lydia, foi porque
Stevens tinha ido a Manchester. Sabe que não há nenhuma senhorita Wilhelmina Pursling, que sou uma
impostora. Sabe que nasci como Minerva Lane.
As duas mulheres deram um coice e se olharam.
– Sabem o que…?
Minnie negou com a cabeça.
– Não sabem tudo.
– Não me dê esses sustos – Caroline levou uma mão ao coração– . E o que vamos fazer? Com o
Gardley fora de cena… Minnie afastou a vista.
– Resulta que obtive um pouco de dinheiro. Cinco mil libras.
Suas tias a olharam. As duas eram muito diferentes entre si, mas a expressão escandalizada de seus
rostos era idêntica.
– Querida – disse Eliza ao fim. – Sabemos que este é um momento difícil. Mas cinco mil libras é uma
grande quantidade de dinheiro, e nós não gostaríamos que, ah… que…
Certamente pensavam que tinha conseguido aquele dinheiro por meios ilícitos. E se pensavam isso,
perguntariam-se…
– Não – respondeu Minnie com amargura. – O ganhei limpamente – bom, possivelmente não tinha sido
de um modo muito limpo, mas o tinha ganho legalmente. De um modo legítimo. Teria que bastar com isso.
– Como?
– Tive uma proposta de matrimônio. Sua mãe não queria que a aceitasse – Minnie afastou a vista. –
Não aceitei – eram apenas duas palavras e, entretanto, rompiam-lhe o coração.
Mas fazia tempo que tinha renunciado a desejar que as coisas fossem diferentes. Os desejos eram
algo estúpido, coisas tolas.
– Uma proposta de matrimônio? – repetiu Caro. – Mas de quem?
Não imagino…
Interrompeu-a a chegada da donzela.
– Senhorita – disse esta, dirigindo-se a Minnie. – Senhoritas.
Perguntam pela senhorita Pursling.
– Quem é? – inquiriu Eliza.
Lydia. Lydia tinha ido vê-la. Minnie poderia explicar-lhe tudo, arrumar as coisas com ela.