01 - A Guerra da Duquesa

astou vê-lo para que a lembrança voltasse espontaneamente, como se esperasse escondido na superfície
de sua pele e revivesse com cada fôlego que passava pelos lábios dela.
“A desejo”.
Essas palavras continuavam na imaginação dela, e embora sua mente soubesse que não tinha
acontecido nada entre eles, seu corpo não parecia tão convencido. Sua pele fazia cócegas na presença
dele. Baixou a vista.
– Faz uma boa viagem? – ele colocou uma bolsa na prateleira metálica que havia sobre sua cabeça e
se sentou frente a ela.
– Sim – respondeu Minnie com rigidez. – Visitei um fabricante de papel de Londres para descobrir de
onde tira você seus materiais.
Disse-o para que ele soubesse bem onde estavam… tão longe como ela pudesse fazer que estivessem.
Ele franziu o nariz.
– Um relatório de seus progressos – comentou alegremente. – Vejo que avançou em sua posição. Que
bom! – sorriu a Minnie.
Ela pensou que em sua vida não havia lugar para ele nem para seus desejos. Não havia. Por sorte, a
porta se abriu de novo e entrou a mulher do impressionante vestido de viagem.
– Robert – disse. – Não podemos ir ainda. Perderam o Herman e o revisor ameaça partir de todos os
modos. O que importa que o trem se atrase? Tem que detê-los, porque meus estratagemas não durarão
muito mais.
– Seus estratagemas? – o duque de Clermont se endireitou em seu assento e sua voz se voltou
sombria. – O que fez?
A mulher mostrou um apito prateado.
– É do revisor – comentou.
O duque a olhou; soltou um grunhido e esfregou a testa.
– Santo céu! – tocou o chapéu e olhou para Minnie. – Espere. Volto em seguida.
A porta voltou a fechar-se e Minnie ficou sozinha de novo. Pensou por um momento em trocar de
compartimento. Mas se o fazia, ele voltaria a encontrá-la. Além disso, o revisor tinha marcado seu
bilhete com aquele assento e não estava segura de que se lembrasse dela se trocasse de compartimento.
No minuto seguinte a assaltou outra tentação. O duque tinha deixado sua bolsa no assento contiguo ao
dela. Só uma fivela metálica a separava dos papéis dele. De seus papéis potencialmente condenatórios.
De alguma parte tinha que levar os santinhos. Possivelmente houvesse um recibo ou uma nota naquela
bolsa.
Mas… seria uma tremenda violação de intimidade.
E o que faria embora encontrasse algo? A palavra dele contra a sua a desonraria igualmente. Discutiu
consigo mesma os prós e os contra, até que o passar do tempo tomou a decisão por ela.
Abriu-se a porta do vagão. Era o duque. Ergueu a vista até sua bolsa e moveu a cabeça.
– De verdade não a vasculhou?
– De verdade – Minnie apertou os dentes. – Não.
– Não sou seu inimigo? Não estamos em guerra?