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3.2. Urs Widmers Schweizer Geschichten : Das Spiel mit den Mythen
Urs Widmer wurde 1938 in Basel geboren. Er studierte Germanistik, Romanistik
und Geschichte in Basel, Montpellier und Paris und promovierte mit einer Arbeit iiber
deutsche Nachkriegsprosa. Seine Arbeit als Verlagslektor fuhrte ihn u.a. nach
Deutschland, wo er von 1967 bis 1984 in Frankfurt am Main fur Suhrkamp arbeitete.
1984 kehrte er in die Schweiz zuriick und lebt seither in Zurich. Sein umfangreiches
literarisches Werk umfasst die verschiedensten Textsorten: vom Essay, iiber Erzãhlung,
Roman, Hõrspiel, Fernsehspiel und Theater. Gleichsam als roter Faden durchziehen
„Reisen, Fahrten, Wanderungen, raumliche Bewegungen, Spriinge zwischen
verschiedenen Welten (oder der Traum davon)" Urs Widmers Prosa „als Formen der
Selbst- und Welterfahrung", so z.B. in Widmers erster Erzâhlung Alois (1968), im
Abenteuerroman Die Forschungsreise (1974) und in den Romanen Das enge Land
(1981) und Im Kongo (1996). 154 Die Schweizer Geschichten (1975) gehõren zu Urs
Widmers friihen Arbeiten und stehen in der Tradition der Reiseerzâhlungen, in denen
eine Reise zum Anlass genommen wird, ein Land kritisch unter die Lupe zu nehmen. Das
bedeutet aber bei Widmer nicht, dass ein reportageartiger Bericht iiber Missstânde seines
Landes entsteht. In den dreizehn Kapiteln, die jeweils einem Kanton oder einer Stadt in
der Schweiz gewidmet sind, nimmt Widmer vielmehr spezifische „triviale" Mythen iiber
die Schweiz aufs Korn. Diese definiert Widmer an anderer Stelle wie folgt:
(Triviale) Mythen sind starre, auf weniges reduzierte Abziehbilder von dem, was wir
Wirklichkeit nennen. Der (triviale) Mythos ist eindimensional und unreflektiert, er zeigt nur
seine schõhe Oberflãche. Er ist statisch, er ist unpolitisch, er gilt jetzt, seine historische
Entwicklung (das, was dahinter steckt) kummert mich nicht. Er will von Verãnderungen
nichts wissen, er halt am Status quo test. Er ist reaktionar, und das ist das einzige, was an
ihm irgendwie politisch aussieht. 155
Weber, 1989: S.41 schreibt dazu: „Uber das Reisen in Widmers Geschichten sprechen hieBe
eigentlich, ûber sein ganzes Werk sprechen, hieBe, einen globalen Reisefuhrer fur verschneite
Alpengipfel und australische Wiisten, fur islandische Gletscher und afrikanische Dschungel anlegen"
In seinem Aufsatz Ûber (triviale) Mythen erlautert Widmer deren Konzeption und verteidigt deren
Existenz als Mittel, die Wirklichkeit ertraglich und verstandlich zu machen. Widmer, 1972: 22
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