Aspekte der stoischen Ethik in Senecas Bild von Athleten und ...

Einen großen Unterhaltungswert hatten die Tierkämpfe,
bei denen verschiedene Arten von Tieren aneinandergebunden
wurden und sich gegenseitig zerfleischten. 254
Löwen (iubati), Leoparden (variae), Elefanten (elephanti)
und Bären (ursae) wurden aus weit entfernten
Gebieten importiert und symbolisierten den weltweiten
kaiserlichen Herrschaftsanspruch. 255
Martial belegt, dass in den Spielen auch Beispiele
aus der griechischen Mythologie inszeniert wurden,
die mit dem Tod des tragischen „Helden“ endeten. 256
Nach diesem Kulminationspunkt wurde der Rückgang der
Gladiatorenspiele durch die Verbreitung der christlichen
Religion und den finanziell aufwendigen Auseinandersetzungen
mit den Germanen besiegelt. 257
Für die Christen war es besonders schwierig, die Gladiatorenkämpfe
zu akzeptieren, da es eine Funktion
der Spiele war, die Gemeinschaft mit dem Tod zu konfrontieren.
Die Gladiatorenkämpfe standen aber in direkter
Konkurrenz zum christlichen Glauben. Während
in der christlichen Lehre Gott die Quelle der Auferstehung
war, übernahm in der Arena das römische Volk
die Entscheidung über Leben und Tod.
254 De ira III XLIII 2: videre solemus inter matutina harenae spectacula tauri et ursi pugnam
inter se colligatorum quos, cum alter alterum vexarunt, suus confector exspectat. Zu sehen
pflegen wir im Frühprogramm des Amphitheaters von Stier und Bär den Kampf, die miteinander
zusammengebunden; sie erwartet, wenn der eine den anderen gepeinigt hat, ihr Töter.
255 Friedländer (Sittengeschichte, VIII II, S. 81) weist darauf hin, dass mit den Tieren, die zu
einem einzigen Fest nach Rom verschleppt wurden, gegenwärtig alle zoologischen Gärten
Europas reichlich versorgt werden könnten. Die Artenvielfalt exotischer Tiere wurde gerade in
der Kaiserzeit stark bedroht.
256 Martial, Liber de spectaculis 5 (Pasiphae); 7, 1-5 (Prometheus); 8 (Dädalus); 21 (Orpheus)
257 Kaiser Marcus Aurelius hatte im Jahre 177 nach Christus auf der Tabula Italica die Ausgaben
für die munera limitiert. Dies veranlasste er entweder aus persönlicher Abneigung gegen
die Gladiatorenspiele oder um die Finanzierung der kostspieligen Auseinandersetzungen mit
den Germanen nicht zu gefährden. Siehe: Grant, Gladiatoren, S. 44
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