Aspekte der stoischen Ethik in Senecas Bild von Athleten und ...

5.1 Die theatralis licentia – Panem et circenses
Die für einen traditionellen Stadtstaat als charakteristisch
geltende Verbindung von Bürgerstaat und
Kriegsdienst bestand in der Kaiserzeit nicht und
führte zu einer Entpolitisierung der plebs urbana. 142
Die Caesaren versuchten die Bedürfnisse des durch die
pax Augusta entmilitarisierten und somit auch entpolitisierten
römischen Volkes nach Ablenkung und Unterhaltung
mit Maßnahmen zu befriedigen, die unter
die einschlägigen Formulierungen des Juvenal und des
Fronto fallen. 143 Die öffentlichen Spiele dienten dem
Princeps dazu, sich vor dem Volk zu präsentieren, den
Bedürfnissen des Volkes nach Unterhaltung zu willfahren
und dem Volk ein Forum für seine politischen
Interessen zu schaffen. Die heterogene Masse der
plebs Romana fand in den öffentlichen Spielen eine
Art Ersatzbefriedigung und Kompensation ihrer martialischen
Bedürfnisse. Die Werte dieser Massenveranstaltungen
korrespondierten dabei mit der Prinzipat-
sideologie. 144
ludi gleich: „Diese Kämpfe aber wurden in Rom nicht mit der Bezeichnung ludi belegt, sondern
hießen munera und entstanden mehrere Jahrhunderte nach den ludi unter ganz besonderen
Bedingungen. Diese terminologische Unterscheidung mag uns als Vorwand dienen, sie aus
dem römischen Sport auszugliedern. Es ist nicht sicher, ob dieses blutige Schauspiel, das
durchaus auch sportliche Aspekte aufweist, von den Römern selbst als völlig anders als die
anderen Schauspiele empfunden wurde. Aber unsere eigene Auffassung von der sportlichen
Welt erlaubt uns nicht, diese Gladiatoren, die um Leben und Tod kämpften, zwischen Wagenlenker
und Athleten einzuordnen.“ (Thuillier, Sport im Antiken Rom, S. 8)
142 Die Entmilitarisierung der plebs urbana hatte die Verbindung von Bürgerstatus und Kriegsdienst
aufgebrochen und eine zunehmende Entpolitisierung zur Folge. Siehe: Deininger, Brot
und Spiele. Tacitus und die Entpolitisierung der plebs urbana, S. 299f.; Harris, Sport, S. 213
143 Juvenals lakonisches Urteil über die Prinzipatsideologie: Iuvenal, Saturae X. 78-81: Nam
qui (scilicet populus) dabat olim imperium, fasces, legiones, omnia, nunc se continet atque
duas tantum res anxius optat, panem et circenses. Denn das Volk, das einst Herrschaft, Bündel,
Legionen und alles gab, enthält sich nun und wünscht sich ängstlich nur zwei Dinge: Brot und
Spiele; Fronto, Princip. hist., V 11: populum Romanum duabus praecipue rebus, annona et
spectaculis, teneri. Das römische Volk wird besonders von zwei Dingen zusammengehalten:
Getreide und Spiele; Die Frumentationen sind jedoch keinesfalls als eine großzügige Spende
des Princeps, sonders als eine gesetzlich garantierte Getreideverteilung zu verstehen. Die Getreideversorgung
gewährleistete die notwendige Versorgung mit den essentiellen Grundnahrungsmitteln
für den Teil der plebs Romana, der am Existenzminimum zu vegetieren drohte.
144 Zur Bewertung der öffentlichen Spiele durch die stadtrömische Bevölkerung siehe: Müller,
Volk, S. 293; Schröder, Sport, S. 51; Cassius Dio, Historia Romana, LXVI 10
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