Aspekte der stoischen Ethik in Senecas Bild von Athleten und ...

tus ad gloriam ullam partem animi tam mollem habebit,
quam non meditatione et ratione conroboret?
Crudele gladiatorum spectaculum et inhumanum
non nullis videri solet, et haud scio an
ita sit, ut nunc fit; cum vero sontes ferro
depugnabant, auribus fortasse multae, oculis
quidem nulla poterat esse fortior contra dolorem
et mortem disciplina. (Cicero, Tusculanae disputationes
II41)
Die Gladiatoren, heruntergekommene Menschen oder
Barbaren, welche Schläge ertragen sie! Wie ziehen
doch die Athleten, die gut ausgebildet worden
sind, es vor, einen Schlag zu erhalten als
ihm in Schande auszuweichen! Wie oft zeigt es
sich, dass sie nichts lieber wollen als ihrem
Herrn oder dem Volk genüge zu tun! Sie schicken
selbst dann, wenn sie von Wunden erschöpft sind,
zu ihren Herren, um anzufragen, was sie wünschen:
Wenn es ihnen genug sei, wollten sie sich
niederwerfen. Welcher auch nur mittelmäßige Gladiator
hat je gestöhnt, welcher jemals eine Miene
verzogen? Wer hat sich nicht nur im Kampf,
sondern auch im Niederwerfen schimpflich gezeigt?
Wer hat, wenn er sich niedergeworfen hatte,
auf den Befehl hin, den Todesstoß hinzunehmen,
mit dem Halse gezuckt? So viel vermag die
Übung, die geistige Vorbereitung und die Gewöhnung!
Dies also soll „ein Samnite, ein gemeiner
Kerl, würdig dieses Lebens und Ranges“ vermögen;
wird ein zum Ruhme geborener Mann in irgendeinem
Teil seiner Seele so verweichlicht sein, dass er
ihn nicht durch die geistige Vorbereitung und
Vernunft stärken könnte? Das Gladiatorenspiel
pflegt manchen als grausam und unmenschlich zu
erscheinen, und vielleicht stimmt das, so wie es
jetzt durchgeführt wird; wenn aber Verbrecher
mit dem Schwert um ihr Leben kämpften, gab es
für die Ohren vielleicht viele, für die Augen
allerdings konnte es keine härtere Schulung gegen
den Schmerz und den Tod geben.
Die Gladiatoren zeichnen sich, obwohl sie verruchte
Menschen oder Barbaren sind (perditi homines aut barbari),
durch ihre besondere Leidensfähigkeit aus
(quas plagas perferunt). Sie stellen das Ertragen von
Schmerzen über die Schande (accipere plagam malunt
quam turpiter vivere) und wollen ihrem Herrn und dem
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