Aspekte der stoischen Ethik in Senecas Bild von Athleten und ...

Athleten – wie viele Schläge nehmen sie im Gesicht,
wie viele am ganzen Körper hin? Sie ertragen
sie dennoch ohne Qual aus Ruhmsucht, und
nicht nur weil sie kämpfen, erdulden sie das,
sondern um zu kämpfen: allein schon das Training
ist eine Marter.
Die Athleten sind nicht nur mit dem Körper, sondern
auch mit dem Gesicht Schlägen ausgesetzt (Athletae
quantum plagarum ore, quantum toto corpore excipiunt).
Diese Qual (tormentum patiuntur) nehmen sie
aus Ruhmsucht (gloriae cupiditate) auf sich. Die Formulierung
„nec tantum quia pugnant ista patiuntur,
sed ut pugnent“ scheint darauf hinzuweisen, dass die
Athleten die Qualen schon im Training auf sich nah-
men. 275
Seneca dokumentiert in Brief 80 sehr anschaulich die
Leidensfähigkeit eines Athleten (corpus perduci exercitatione
ad hanc patientiam potest). Er muss Faustschläge
und Fußtritte mehrerer Gegner einstecken
(pugnos pariter et calces non unius hominis ferat)
und unter widrigen Rahmenbedingungen in der Hitze der
Arena kämpfen (solem ardentissimum in ferventissimo
pulvere sustinens). Der Athlet fristet sein Leben in
seinem eigenen Blut (sanguine suo madens diem ducat).
Illud maxime revolvo mecum: si corpus perduci
exercitatione ad hanc patientiam potest qua et
pugnos pariter et calces non unius hominis
ferat, qua solem ardentissimum in ferventissimo
pulvere sustinens aliquis et sanguine suo madens
diem ducat... 276 (Seneca, Epistulae morales 80,3)
275 Seneca spricht hier von Athleten, die freiwillig kämpfen und in einem reglementierten
Kampf harte Schläge einstecken müssen. Es scheint sich in dieser Passage also um einen Boxkampf
– vielleicht auch um ein Pankration - zu handeln.
276 Diese Passage wird im Kapitel über den Agon des Weisen ausführlich analysiert.
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