Aspekte der stoischen Ethik in Senecas Bild von Athleten und ...

6.1.1 Die Leidensfähigkeit römischer Athleten und
Gladiatoren in der Philosophie Senecas
Die Philosophen haben immer wieder versucht, wesentliche
Elemente ihrer Lehre an anschaulichen und alltäglichen
Beispielen transparent zu machen. Das Beispiel
des Philosophen ex ipso scheint ihnen bei der
Vermittlung ihrer philosophischen Lehre nicht auszureichen.
Sie wussten, dass sich ihr intellektueller
Leserkreis und die minder bemittelten Römer viel einfacher
mit dem vorbildlichen Verhalten eines Athleten
bzw. Gladiators in der Arena als mit den Lehren eines
Philosophen identifizieren konnten. Die Philosophen
haben deshalb die Lehren der stoischen Ethik auf die
Athleten und Gladiatoren in der Arena übertragen. Dabei
wurden sie nicht müde, zu betonen, dass das Beispiel
einfältiger Gladiatoren eine um so größere Wirkung
auf Menschen haben müsse, die ein sittliches Leben
führen und Tugend erwerben wollen. Cicero und Seneca
bedienen sich innerhalb ihrer philosophischen
Paränese zur Veranschaulichung der Tapferkeit (fortitudo)
und Leidensfähigkeit (patientia) häufig des
Beispieles der Athleten und Gladiatoren. 273
Gladiatores aut perditi homines aut barbari,
quas plagas perferunt! quo modo illi, qui bene
instituti sunt, accipere plagam malunt quam turpiter
vitare! quam saepe apparet nihil esse
malle quam vel domino satis facere vel populo!
mittunt etiam volneribus confecti ad dominos,
qui quaerent quid velint: si satis is factum
sit, se velle decumbere. Quis mediocris gladiator
ingemuit, quis vultum mutavit umquam? quis
non modo stetit, verum etiam decubuit turpiter?
quis, cum decubuisset, ferrum recipere iussus
collum contraxit? Tantum exercitatio meditatio
consuetudo valet. Ergo hoc poterit „Samnis,
spurcus homo, vita illa dignus locoque“; vir na-
273 Ewigleben, Caesaren und Gladiatoren, S. 137ff
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