Aspekte der stoischen Ethik in Senecas Bild von Athleten und ...

6.2.1 Die Todesverachtung römischer Athleten und
Gladiatoren in der Philosophie Senecas
Seneca nennt in seinen Schriften zahlreiche exempla
der Todesverachtung. Die Todesverachtung spiegelt
sich dabei besonders in den Athleten und Gladiatoren
in der Arena wider. 304
Der Gladiator ist dabei das Paradigma stoischer Todesverachtung.
305 Der Gladiator Triumphus bedauert,
sich nicht häufiger in die Arena in den Kampf auf Leben
und Tod schicken lassen zu dürfen.
Triumphum ego murmillonem sub Tib. Caesare de
raritate munerum audivi querentem: “Quam bella,
inquit, aetas perit!” Avida est periculi virtus
et quo tendat, non quid passura sit cogitat,
quoniam etiam quod passura est gloriae pars est.
(Seneca, De providentia IV 4)
Den Gladiator Triumphus habe ich unter Kaiser
Tiberius über die Seltenheit von öffentlichen
Spielen sich beklagen hören: „Wie schöne Zeit
vergeht!“, sagte er: Begierig nach Gefahr ist
die Haltung des Mannes, und wohin sie strebt,
nicht was sie leiden wird, bedenkt sie, da ja
auch, was sie leiden wird, Teil des Ruhmes ist.
Triumphus beklagt die Seltenheit von Gladiatorenkämpfen
(Triumphum de raritate munerum audivi querentem)
sowie den Verlust der kostbaren Zeit (quam bella aetas
perit), in der er seine Tapferkeit unter Beweis
stellen (avida est periculi virtus) und Ruhm erwerben
kann (quod passura est gloriae pars est).
304 Auguet, Cruelty and Civilization, S. 51
305 „Die Überwindung der Furcht vor dem Tod ist eines der wichtigsten Themen der antiken
Philosophie jeder Richtung. Dass die Gladiatoren gerade hierin als Vorbild dargestellt werden,
ist die höchste Würdigung, die ihnen zuteil werden konnte. Cicero blieb nicht der einzige, der
ihre Todesverachtung bewunderte. Der vor dem Tod unerschrockene Gladiator wurde zu einem
Topos der römischen Literatur.“ (Hönle, Amphitheater, S. 20)
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