Aspekte der stoischen Ethik in Senecas Bild von Athleten und ...

Obwohl Seneca seine Schwimmfertigkeit konstatiert, 51
scheint er dennoch kein Freund des Badebetriebs in
den öffentlichen Thermen gewesen zu sein. Seneca wird
als Gast im Kurort und Modebad Baiae Ohrenzeuge des
gewaltigen Lärms, den die Athleten in der Badeanstalt
verursachen. Das laute Treiben in der Badeanstalt ist
seinen philosophischen Studien abträglich. 52
Die genaue Beschreibung des Badebetriebs lässt jedoch
darauf schließen, dass Seneca – mindestens einmal –
in einer Therme gewesen sein muss.
Ecce undique me varius clamor circumsonat: supra
ipsum balneum habito. Propone nunc tibi omnia
genera vocum quae in odium possunt aures adducere:
cum fortiores exercentur et manus plumbo
graves iactant, cum aut laborant aut laborantem
imitantur, gemitus audio, quotiens retentum
spiritum remiserunt, sibilos et acerbissimas
respirationes; cum in aliquem inertem et hac
plebeia unctione contentum incidi, audio crepitum
inlisae manus umeris, quae prout plana pervenit
et concava, ita sonum mutat. Si vero
pilicrepus supervenit et numerare coepit pilas,
actum est...adice nunc eos qui in piscinam cum
ingenti inpulsae aquae sono saliunt. (Seneca,
Epistulae morales, 56, 1-2)
Sieh nur, von allen Seiten umtönt mich Lärm
vielfältiger Art: direkt über einer Badeanlage
wohne ich. Stelle dir nun alle Arten von Geräuschen
vor, die Hass auf die eigenen Ohren hervorrufen
können: wenn Kraftprotze üben und ihre
Hände, die mit Bleigewichten beschwert sind,
schwingen, wenn sie sich entweder abmühen oder
so tun, als ob sie sich abmühten, höre ich Stöhnen,
sooft sie den angehaltenen Atem wieder ausstoßen,
Zischen und überaus gepresstes Atmen;
51 Seneca konstatiert seine natalen Fähigkeiten in Brief 53,3 (memor artificii mei…mitto me in
mare) und mit rhetorischer Übertreibung in Brief 45,2 (tranassem ista) – die Strecke von Neapel
nach Puteoli betrug 12 Kilometer.
52 Während Seneca vor dem Lärm des Badebetriebes im Kurort Baiae flieht (Epistulae morales,
56, 1-2), lässt er sich vom Lärm während eines Cirkusrennens nicht aus seinen philosophischen
Studien reißen. (Epistulae morales, 83,7)
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