Aspekte der stoischen Ethik in Senecas Bild von Athleten und ...

1.1 Seneca und die Politik
Seneca widmet sich nach seiner Rückkehr aus Ägypten
im Jahre 31 nach Christus der Politik, um deretwillen
die Philosophie zurücktreten muss. 8 Auf Fürsprache
seiner Tante wird Seneca im Jahre 34 nach Christus
Quaestor. 9
Seneca wird in der Regierungszeit des Caligula (37-41
n.Chr.) Ädil, zieht sich aber während einer Gerichtsrede
durch ein glänzendes Plädoyer im Jahre 39 nach
Christus den Neid des Kaisers zu und entgeht aufgrund
der Rücksichtnahme auf seine morbide Konstitution nur
knapp seiner Hinrichtung. 10
Seneca wird auf dem Höhepunkt seines Ruhmes zum
Schweigen verurteilt und im Jahre 41 nach Christus
auf Betreiben Messalinas, der Gattin des Claudius,
des Ehebruchs mit Julia Livilla, einer Schwester Caligulas,
bezichtigt und noch vor seiner Prätur nach
Korsika relegiert, wo er bis 49 nach Christus
bleibt. 11
8 Grimal, Macht, S. 90: „Seneca verstand, dass die lebendige Wirklichkeit einer politischen
Herrschaftsform sich nicht in philosophische Formeln einfangen lasse. Andererseits war er
überzeugt, dass die von der Philosophie gewonnen Wahrheiten das Handeln lenken müssen.“
9 Die Quaestur hat Seneca nach den Worten Abels mit „erheblicher Verspätung” erlangt. (Abel,
Seneca, S. 665) Seneca, Ad Helviam de consolatione, XIX 2: Illius manibus in Urbem perlatus
sum: illius pio maternoque nutricio per longum tempus aeger convalui; illa pro quaestura mea
gratiam suam extendit et, quae ne sermonis quidem aut clarae salutationis sustinuit audaciam,
pro me vicit indulgentia verecundiam. Auf ihren Armen bin ich nach Rom getragen worden;
unter ihrer liebevollen und mütterlichen Obhut bin ich, lange Zeit krank, wieder zu Kräften
gekommen; sie hat für meine Wahl zum Quaestor ihren Einfluss geltend gemacht und, die
nicht einmal eines Gespräches und einer feierlichen Begrüßung Kühnheit ertrug, für mich ihre
Scheu aus Zuneigung besiegt.
10 Cassius Dio 59, 19, 7 f.; Maurach, Seneca, S. 29f.
11 Seneca war laut Maurach von Korsika wenig begeistert und schrieb sich seine Verbitterung
über die unwirtliche Insel in seinen Briefen von der Seele. Die Korsen rächten sich mit einer
für Seneca wenig schmeichelhaften Anekdote und machten ihn zum Namenspatron einer giftigen
Pflanze (ortica di Seneca), mit der sie Seneca nach einem Schäferstündchen peinigten.
(Friedländer, Der Philosoph Seneca, in: Seneca als Philosoph, Maurach (Hrsg.), S. 103-105)
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