Aspekte der stoischen Ethik in Senecas Bild von Athleten und ...

5.3 Die Gladiatorenspiele - munera
Die Gladiatorenspiele sind etruskischen oder kampanischen
Ursprungs und fanden gemäß den Angaben des Historikers
Livius und des Valerius Maximus in Rom zum
ersten Mal zu Beginn des 1. Punischen Krieges 264 vor
Christus unter den Konsuln Appius Claudius und Quintus
Fulvius bei der Bestattung des Decimus Iunius
Brutus Pera statt. 195 (Livius, Ab urbe condita, 16)
Die Menschenopfer waren in der Fühzeit mit dem Totenkult
verbunden und hatten sakralen Charakter. Die
Gladiatorenspiele lösten den archaischen Totenkult ab
und führten zu einem Wettkampf auf Leben und Tod. 196
Der Historiker Livius datiert in seinen Geschichtswerken
mit zunehmender Kontinuität Gladiatorenspiele.
216 vor Christus fanden Gladiatorenkämpfe zu Ehren
des verstorbenen Marcus Aemilius Lepidus auf dem Forum
statt. 206 veranstaltet Scipio zu Ehren seines
verstorbenen Großvaters und Onkels Leichenspiele in
der spanischen Stadt Carthago Nova. 197
195 Der Ursprung der Gladiatorenspiele wird in der Fachliteratur kontrovers diskutiert. ( Mouratidis,
On the Origin of the Gladiatorial Games, S. 111). Homer berichtet bereits in seiner Ilias
von einem Waffenkampf, den Achill zwischen Diomedes und Aias bei der Leichenfeier zu
Ehren des gefallenen Helden Patroklos verananstaltet. Er macht dem blutigen Schauspiel aber
ein Ende, bevor einer der beiden Helden seinen Mut mit dem Leben bezahlen muss (Homer,
Ilias XXIII 802-825). Weiler bezeichnet diesen Wettkampf als den „rauhesten aller Agone“.
Da aber vor dem Kampf sowohl dem Sieger als auch dem Besiegten Preise in Aussicht gestellt
wurden, sollte dieser Wettkampf sicherlich nicht tödlich enden. Die blutende Wunde hatte
lediglich karthatischen Effekt. (Weiler, Der Agon im Mythos, S. 235f.; Mouratidis, Gladiatorial
Games, S. 117) Zum Ursprung der Gladiatorenspiele siehe auch Ville, La gladiature en
occident des origines à la mort de Domitien, Paris 1981; Mouratidis, On the Origin of the Gladiatorial
Games,S. 111-134, Futrell, Blood in the Arena, S. 11-28 sowie Weiler, Der Sport bei
den Völkern der Alten Welt, Darmstadt, 1981, S. 9; Die Etymologie der Begriffe lanista und
Charun weist auf einen etruskischen Ursprung der Gladiatorenspiele hin. Siehe: Grant, Gladiatoren,
S. 42; Mouratidis, Gladiatorial Games, S. 111
196 Tertullian, De spectaculis XII 1-4; Mouratidis, Gladiatorial Games, S. 131f.; Wiedemann,
Das Ende der römischen Gladiatorenspiele, S. 150: „Wenn ein tapferer Kämpfer bestattet
wird, symbolisiert der Zweikampf der Gladiatoren, dass der Verstorbene durch seine eigene
kämpferische virtus weiterleben wird.“
197 Der erste Gladiatorenkampf, dessen Kämpfer namentlich dokumentiert sind, fand zwischen
den Fürstensöhne Corbis und Orsua in Carthago Nova statt. Sie entschieden den Rechtsstreit
um die Thronfolge im Zweikampf und hielten ihr „Plädoyer mit dem Schwert“. Corbis besiegte
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