Aspekte der stoischen Ethik in Senecas Bild von Athleten und ...

Er wisse nicht, wessen Schicksal besser sei. Seins,
zu sterben, oder ihres, zu leben (me, ut moriar, vos,
ut vitam agatis. Utrum autem sit melius, dii inmortales
sciunt). 280
Nach dieser eindrucksvollen Schilderung sokratischstoischer
Todesverachtung fasst Cicero die Ergebnisse
der Disputation über die Verachtung des Todes im Epilog
des ersten und Prolog des zweiten Buches noch
einmal prägnant zusammen. 281
Velut ex ea disputatione, quae mihi nuper habita
est in Tusculano, magna videbatur mortis effecta
contemptio, quae non minimum valet ad animum metu
liberandum. Nam qui id quod vitari non potest
metuit, is vivere animo quieto nullo modo potest;
sed qui non modo quia necesse est mori,
verum etiam quia nihil habet mors quod sit horrendum,
mortem non timet, magnum is sibi praesidium
ad beatam vitam comparavit. (Cicero, Tusculanae
disputationes II 2)
Zum Beispiel hatte das Gespräch, das ich neulich
auf dem Tusculanum führte, offenbar eine große
Verachtung des Todes zum Ergebnis: diese vermag
es in hohem Maße, die Seele von Furcht zu befreien.
Denn wer fürchtet, was man nicht meiden
kann, der kann auf keinen Fall in einer ruhigen
Gemütsverfassung leben; wer aber den Tod nicht
fürchtet, nicht nur, weil es Notwendigkeit ist
zu sterben, sondern auch, weil der Tod nichts
Erschreckendes an sich hat, erwirbt sich eine
große Hilfe für ein glückliches Leben.
Die Verachtung des Todes (mortis contemptio) befreit
die Seele von Furcht und ist Voraussetzung für ein
glückliches Leben.
280 Sokrates wurde im Jahre 399 vor Christus hingerichtet. Seine Verteidigungsrede schildert
Platon in der Apologie, seine Argumentation gegen eine mögliche Flucht im Dialog Kriton und
die Stunden vor seinem Tod, die Sokrates mit einem Gespräch über die Unsterblichkeit der
Seele verbringt, in dem Dialog Phaidon.
281 Cicero, Tusculanae disputationes I 118
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