Aspekte der stoischen Ethik in Senecas Bild von Athleten und ...

Die Athleten und Gladiatoren verkörpern mit ihrer
Leidensfähigkeit und Todesverachtung das stoische
Ideal der fortitudo. Seneca verweist immer wieder auf
die Tugend der Athleten und Gladiatoren, um seine popularphilosophische
Lehre zu untermauern.
Seneca weiss um die Popularität der Massenspektakel
bei der römischen Bevölkerung und eben diese Beliebtheit
macht er sich zunutze, indem er seine philosophischen
Lehren an anschauliche Metaphern aus der
Athletik und Gladiatur knüpft. Die Metaphern stellen
ein rhetorisches Hilfsmittel innerhalb seiner philosophischen
Beweisführung dar. Die Arena ist eine moralische
Anstalt, in der die stoischen Philosophen
von Sklaven und Verbrechern lernen können. Die Athleten
und Gladiatoren übernehmen in der Arena zwar eine
Vorbildfunktion, kommen letztendlich über den Status
eines Vergleichsobjektes jedoch nicht hinaus.
Seneca ist überzeugt, dass sich der Weise – ebenso
wie der Athlet oder Gladiator - in einem ständigen
Kampf (Agon) mit dem Schicksal um Leben und Tod befindet.
Dieser Kampf wird von Seneca in die Arena
übertragen. Er sieht in der fortuna den unerbittlichen
Gegner, der bis zur Vernichtung bekämpft werden
muss.
Die Athleten und Gladiatoren sind für Seneca in Bezug
auf die Leidensfähigkeit und Todesverachtung vorbildlich
und beispielhaft und die Gladiatorenspiele sind
für die römischen Philosophen eine Bühne zur öffentlichen
Demonstration der Tugend.
158