Aspekte der stoischen Ethik in Senecas Bild von Athleten und ...

Seneca beschreibt die Qualen, die ein Athlet in der
Arena auf sich nehmen muss, sehr anschaulich (pugnos
pariter et calces/ solem ardentissimum in ferventissimo
pulvere/ sanguine suo madens), um sie mit dem
Wert philosophischer Studien zu kontrastieren. Er ist
zudem Zuschauer bei den Gladiatorenspielen und
schöpft aus seinen Eindrücken in der Arena die Metapher
vom Agon des Weisen.
Der Weise muss sich auf der Suche nach der Tugend
ebenso bewähren wie der Gladiator in der Arena. Senecas
anschauliche Vergleiche zwischen dem Weisen und
dem Gladiator lassen darauf schließen, dass Seneca
gelegentlich in der Arena war und das Spektakel aufmerksam
verfolgte. Seneca erweist sich zudem als
Fachmann für die Kampftechnik der Gladitoren und aufmerksamer
Beobachter der Gladiatorenspiele in der
Arena. 55
In theatrum senex ibo et in circum deferar et
nullum par sine me depugnabit.
(Seneca, Epistulae morales, 76,2)
Ins Theater werde ich als alter Mann gehen und
mich in den Zirkus bringen lassen, und kein Gladiatorenpaar
wird ohne mich kämpfen.
55 Maisonobe, Caton gladiateur, S. 250: Sénèque a été le spectateur intéressé, sinon assidu, des
combats de gladiateurs. (Maisonobe, J., Caton gladiateur, in: AFLNice 35 (1979), 235-257
Seneca bedient sich an dieser Stelle einer rhetorischen Übertreibung, um den Wert philosophischer
Studien zu untermauern, denn es lautet im Folgenden: „…zum Philosophen zu gehen
werde ich mich schämen?“ Seneca konstatiert die Beliebtheit der Gladiatorenspiele in seinem
Traktat De providentia II 8 als ein würdiges Schauspiel (spectaculum dignum), an dem sich
auch der Gott erfreut (par deo dignum). Siehe auch, Ad Helviam matrem de consolatione XVII
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