Offene Tore 2000 - Orah.ch

OFFENE TORE: Jahrbuch 2000 124
Emanuel Swedenborg (1688 - 1772)
Der schwedische Gelehrte Emanuel Swedenborg durchlief während seines Lebens eine
Entwicklung vom begnadeten Gelehrten, der als einer der ersten verschiedene Entdekkungen
auf naturwissenschaftlichem Gebiet machte, zum Begründer einer Philosophie,
die sich schließlich zu einer eigenständigen Form christlicher Theologie entwickeln sollte
und in zunehmendem Maße stets mehr mystische Elemente enthielt.
Seine wissenschaftliche Grundhaltung wurde geprägt durch die Philosophie von Descartes,
den Theorien von Isaac Newton und die aufkommenden Naturwissenschaften. Im
Jahr 1715 wurde Swedenborg durch den schwedischen König mit der Aufsicht des Bergbauwesens
beauftragt, woraufhin er 1734 sein erstes Werk über die Mineralien veröffentlichte:
"Opera Philosophica et Mineralia" 69 Hierin entwickelte er seine Naturphilosophie
mit Elementen von Descartes, Leibniz und dem englischen Philosophen Locke. In
"De Cultu et Amore Dei" von 1745 beschrieb Swedenborg eine Nebeltheorie über die
Entstehung des Weltalls, in welcher Gedanken des Philosophen Kant und des Naturgelehrten
Laplace zu erkennen sind. Weiterhin ist Swedenborg bekannt geworden für seine
originellen Ideen zur Anatomie und Psychologie, die in "Oeconomia Regni Animalis" 70
von 1741 und vor allem in "Regnum Animale" 71 von 1744 - 1745 zu finden sind. Offenbar
war Swedenborg sein ganzes Leben lang bestrebt, zur allumfassenden Synthese zu
kommen. In diesen Werken sind die Versuche, Verbindungen zwischen Körper und
Psyche, zwischen unterschiedlichen Organen und schließlich zwischen der spirituellen
und materiellen Welt zu legen, überall nachzuweisen.
Nach 1745 geht die naturwissenschaftliche Vorgehensweise von Swedenborg fließend
über in eine persönliche Theologie und - unter Einfluß spiritueller Erfahrungen - in eine
persönliche Mystik. Dies ließ eine Vielzahl von geistlichen Werken entstehen, die alle
nach seinem 57. Lebensjahr geschrieben sind. Sein bekanntestes geistliches Werk ist
"Arcana Coelestia" aus den Jahren 1749 - 1756.
Swedenborgs Einfluß
Es ist wahrscheinlich, daß Swedenborg wesentlich häufiger gelesen wurde und viel mehr
Einfluß hatte, als öffentlich zugegeben wurde. Die Zurückhaltung liegt möglicherweise
69 Swedenborg, E.: Opera Philosophica et Mineralia. 3 Vols. Friedrich Hekel, Dresden, Leipzig 1734.
70 Swedenborg, E.: Economy of the Animal Kingdom (Oeconomia Regni Animalis, 1740 - 1741). 2 Vols.
Übers. von A. Clissold. William Newberry, London 1845. Repr., Swedenborg Scientific Association,
Philadelphia 1955.
71 Swedenborg, E.: Animal Kingdom (Regnum Animalis, 1744 - 1745) 2 Vols. Übers. von J.J.G. Wilkinson,
William Newberry, London 1843, Repr. Bryn Athyn, Swedenborg Scientific Association, Philadelphia
1960.