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Este contexto motiva la discusión sobre la incidencia de estos recursos en la cobertura periodística
televisiva chilena, alimentando el debate desde una mirada que recoge la discusión teórica
latinoamericana sobre el melodrama y, particularmente, intentar identificar los efectos de esta cobertura
en la atención del público a las noticias y en su capacidad de retener y comprender la información. El
siguiente artículo busca aportar a esta discusión a través de la integración de la medición de la
incidencia de este tipo de tratamiento en los noticiarios centrales de la televisión chilena, con las
percepciones de sus editores recabadas a través de entrevistas semiestructuradas y con los efectos en el
interés, recordación y comprensión de información por parte de la audiencia medidas a través de un
experimento.
Periodismo y melodrama
La anterior descripción del estado del periodismo puede relacionarse con la caracterización del
melodrama por autores latinoamericanos como Martín Barbero (1987, 1995) y Monsiváis (2000).
Usar un marco teórico comúnmente ligado al análisis de obras de ficción en el estudio del periodismo
tiene sentido (ver, Gripsrud, 1992, Mujica & Bachmann, 2013, 2015a). Esto porque la representación
melodramática puede encontrarse en una amplia gama de manifestaciones culturales que incluyen a la
literatura (Brooks, 1995), manifestaciones religiosas y música popular (Herlinghaus, 2002), y cine de
autor y documental (Fuenzalida, Corro, & Mujica, 2009). Su presencia en plataformas culturales y
mediales diversas hace de la larga tradición de estudios sobre melodrama en América Latina un punto
de vista útil para analizar los cambios en la cobertura periodística que no le asigna a éstas la
connotación casi exclusivamente negativa que le da el resto de la literatura académica.
El melodrama es un género que fue producido masivamente desde fines del siglo XVIII y principios del
XIX. Representa una polarización moral a través de personajes arquetípicos cuya lucha por conquistar
el amor ejemplifica el triunfo del bien sobre el mal (Brooks, 1995; Gripsrud, 1992; Martín-Barbero,
1987).
En términos de forma, el melodrama se caracteriza por la exacerbación de la emoción a través de la
hipérbole y recursos retóricos como el uso de la música de fondo. Así, el género fusiona la enunciación
patética que busca producir emoción en la audiencia basada en la misericordia que causa el dolor de los
protagonistas con la representación visual detallada de dicho dolor (Aprea & Soto, 1998; Gledhill,
1987). Martín-Barbero (1987, 1995; Martín-Barbero & Rey, 1999) hace evidente esta fusión en su
análisis de la televisión y las telenovelas. Él describe el melodrama como una estrategia de mediación
entre las realidades y expectativas modernas y pre-modernas que coexisten en América Latina.
Considerando esta definición fluida del melodrama y siguiendo a Gripsrud (1992), identificamos dos
rasgos melodramáticos centrales que, de acuerdo a la literature, estan presents en el periodismo:
personalización (el foco en los privado/personal/concreto sobre lo público/social/abstracto, ver Bas &
Grabe, 2015; Macdonald, 2000; Schultz & Zeh, 2005) y la emocionalización (la información sobre las
emociones y su exacerbación a través de recursos retóricos que apelan a los sentidos por sobre la razón,
ver Bas & Grabe, 2015; Grabe, Zhou, & Barnett, 2001; Grabe et al., 2000).
Método
El siguiente informe relaciona los hallazgos detectados en las tres etapas del proyecto Fondecyt
1110311: Recursos melodramáticos en el periodismo televisivo: un análisis de su presencia en los
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