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Apoyo Social en Familias de Internos/as
Psicología Jurídica Penitenciaria 101
Aunque el apoyo social y el papel de la familia en el contexto carcelario no hayan
sido temas prioritarios de investigación, en comparación con otros temas, en algunos
estudios e investigaciones formales se tienen en cuenta estos, ya sea como factores
para explorar las relaciones entre características familiares con el desarrollo del
comportamiento criminal, o en su relación con problemáticas que afectan por lo
general al interior de los establecimientos de reclusión. Sin embargo, no existen
muchos estudios que analicen específicamente la influencia del apoyo social de la
familia y otras personas en el ajuste de los internos/as al ambiente de
encarcelamiento y en el logro del mantenimiento de la unidad familiar, así como en el
logro alcanzado por los programas de tratamiento recibidos por los internos/as.
Moreno y Zambrano (2005) indican que de las relaciones de los internos e internas
con sus familias depende en gran medida el éxito de los programas de tratamiento y
el mantenimiento del grupo familiar. Sin embargo, la importancia de dichas relaciones
no ha tenido la relevancia efectiva en las políticas penitenciarias ni en los programas
de tratamiento en Colombia. Se encuentra por lo general que los programas que se
realizan para las familias de internos se enfocan en asesoramiento para minimizar
los efectos de tener a uno de sus miembros encarcelado o en visitas domiciliarias sin
una clara finalidad (Orrego, 2001, citado en Moreno y Zambrano, 2005).
Travis, Cincotta y Solomon (2005) señalan que los hallazgos de investigación
destacan la importancia del contacto entre los miembros de la familia durante la
encarcelación, encontrándose por ejemplo, que la facilitación del contacto reduce el
impacto de la separación e incrementa las posibilidades de la reunificación
satisfactoria, y que el ofrecer servicios a las familias de prisioneros recientemente
liberados produce resultados positivos para estos, tales como la reducción de
posibilidades de sufrir problemas físicos, psicológicos y emocionales, uso de drogas
y reincidencia.
Al hacer una revisión de estudios sobre familias de prisioneros en los Estados
Unidos, Hairston (2002, citado en Moreno y Zambrano, 2005) destaca dos hallazgos
consistentes en dichos estudios: al comparar prisioneros varones que mantenían
fuertes lazos familiares durante el encarcelamiento con otros que no los tenían, se