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Psicología Jurídica Penitenciaria 115
Estados Unidos mantienen programas para permitir a madres tener a sus hijos
pequeños con ellas. Las evaluaciones de estos programas para niños en residencia
(en las cárceles) señalan las ventajas de que las madres aprendan y practiquen
habilidades maternales y de crianza que las ayudarán a promover el desarrollo y
bienestar de sus hijos mientras están en la cárcel y cuando regresen a su
comunidad. Sin embargo, señala Hairston que existe cierta preocupación sobre el
cómo diferentes políticas correccionales socavan la eficacia de estos programas; por
ejemplo, un estudio indicó que aunque uno de estos programas era conceptualmente
sólido y basado en las teorías probadas, no se aplicó de manera efectiva, ya que
problemas prácticos y barreras políticas lo obstaculizaron, dejando como resultado
que varios niños experimentaron trastornos en su atención primaria y las relaciones
de mujeres internas con sus hijos no residentes en la cárcel fueron afectadas
negativamente o comprometidas. Hairston señala que aún no existen estudios que
informen sobre los resultados en los niños/as una vez que ya no están en la cárcel
bajo el cuidado de su madre encarcelada.
En otro contexto, un estudio realizado por Paíno, Muro y Díaz (2007) para tratar de
establecer la posible influencia de la vivencia de la maternidad dentro de la cárcel en
las internas madres, exploró la relación entre la maternidad y la ansiedad a través de
un seguimiento de un año. El estudio tomó como participantes a 28 madres internas
en el Establecimiento Penitenciario de Odemira (Portugal) y asignándolas en dos
grupos diferentes (un grupo de madres que convivían con hijos de 0 a 3 años de
edad en la prisión y otro grupo de madres con hijos de hasta 12 años de edad fuera
de la cárcel). Las edades de las internas participantes oscilaban entre los 20 y los 46
años (ver tabla 5), siendo el 64% de nacionalidad portuguesa, el 17.9%
Caboverdiana, y las demás de otros países de Europa. En cuanto a estado civil, el
39% eran solteras, el 29% tenían unión no legalizada, 21.4% eran casadas, 7.1%
viudas y el 3.6% divorciada. Se encontró que los niveles de escolaridad eran bajos
en la muestra de internas, con 29% sin ninguna educación escolar, 18% completó el
primer ciclo de enseñanza básica (4 años de estudio) y solo el 18% terminó la
educación obligatoria.