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Psicología Jurídica Penitenciaria 306
varían los beneficios de varios tratamientos al ser comparados, la cantidad o el tipo
de tratamiento que reciben las personas. (ONU, ibid.)
Tratamiento de Desintoxicación y Estabilización
Un primer tipo de tratamiento diferenciado por la ONU, es el de “desintoxicación y
estabilización”, compuesto de atención médica y farmacoterapia, el cual se utiliza en
personas que sufren síntomas de privación debidos a un abuso prolongado de
drogas. El objetivo de los tratamientos de desintoxicación es ayudar al individuo a
lograr la abstinencia y conseguir niveles de funcionamiento fisiológicos normales con
un mínimo malestar físico y emocional. La farmacoterapia consiste en la reducción
de las molestias causadas por la privación de alguna droga, mediante la
administración medicada de dosis decrecientes consecutivas de sustancias
agonistas. (ONU, ibid.).
Las investigaciones indican que la utilización en dosis decrecientes de metadona 19
y buprenorfina 20 , que son agonistas 21 de opioides, puede facilitar la desintoxicación
de heroína y otros opioides ilícitos. También se encuentra que la estabilización de
personas con síntomas graves de abstinencia se logra normalmente de tres a cinco
días, pero puede ser más tiempo cuando se trata de pacientes con problemas
médicos y psiquiátricos adicionales o pacientes con dependencia fisiológica de
benzodiacepinas y otros sedantes.
La Organización Mundial de la Salud (WHO, por sus siglas en inglés) indica que la
Naltrexona puede ser usada para acelerar los procesos de desintoxicación de
opioides. En estos procesos ultrarápidos de desintoxicación de opioides se
suministra al paciente naltrexona bajo anestesia general. Aunque este procedimiento
puede ayudar al proceso de desintoxicación, no hay evidencia de que reduzca las
altas tasas de recaídas en el uso de heroína sin un tratamiento posterior. (WHO,
2006).
19 Metadona: opiáceo sintético utilizado en la terapia de mantenimiento que se administra a los
dependientes de los opioides. Es el tratamiento más utilizado en la dependencia de opioides en los
países en desarrollo. (ONU, 2003c).
20 Buprenorfina: sustancia agonista y antagonista que se puede utilizar en el tratamiento de
sustitución. Las investigaciones indican que es tan eficaz como la metadona. (ONU, 2003c).
21 Agonista: sustancia que actúa en sitios receptores para producir ciertas respuestas; por ejemplo,
tanto la metadona como la heroína son agonistas en los receptores de opioides. (ONU, 2003c).