jardinería en chile - Esc. Arquitectura del Paisaje - Universidad Central

Figura 1-13Plantas suculentas.Figura 1-14Plantas acuáticas.3. Las que almacenan agua en sus raíces hinchadas,que suelen ser las mismas especies quealmacenan en las hojas.Ninguna planta puede vivir sin agua, pero en laszonas áridas y semiáridas, donde el agua es escasahan desarrollado adaptaciones que les permitenvivir en condiciones de extrema sequedad y enalgunos casos bajo bruscos cambios de temperatura.Rasgos distintivos son la presencia de espinasy tejidos especializados en la reserva de agua y nutrientes,adaptaciones que les permiten sobreviviralmacenando el agua caída en forma ocasional.Las plantas pierden normalmente agua a través depequeños poros llamados estomas que se sitúanen la superficie de las hojas. Las suculentas abrensus estomas de noche a diferencia del resto de lasplantas, de manera de disminuir al mínimo las perdidaspor transpiración y por lo tanto el intercambiogaseoso y los procesos fisiológicos ocurrentambién en la noche.La mayor parte de los cactus posee tallos muygruesos y grupos de espinas en lugar de hojas normalespara evitar la pérdida de agua. Además lasespinas brindan protección frente al frío, calor yataque de los animales.Plantas acuáticasLas primeras plantas de la tierra fueron acuáticas.En la actualidad todavía viven en el agua plantasmicroscópicas similares a sus lejanas antecesoras;sin embargo las plantas acuáticas de flor tienenuna historia diferente; sus antepasados abandonaronel agua y evolucionaron en tierra, volviendoposteriormente al ambiente acuático (Figura 1-14).La mayor parte de estas plantas arraiga en el suelo,pero algunas no tienen raíces y absorben del aguatodos los nutrientes que necesitan.Algunas plantas son poco conocidas porque pasantoda su vida bajo el agua; especies como losnenúferas resultan mucho más familiares porqueflotan en la superficie. Sus hojas son grandes, durasy repelen el agua; poseen flores muy llamativasque también flotan y los flexibles tallos sujetan lashojas a las raíces que están ancladas en el fangodel fondo.Hay plantas que habitan en ambientes pantanosos,a orillas de cursos de agua o en suelos conafloramientos superficiales de agua, como sonlas totoras (Thypa angustifolia) y juncos (Juncusspp). Este ambiente de transición acuático-terrestrepertenece al humedal y la vegetación allípresente cumple importantes funciones en laprotección de las riberas o bordes de las fuenteshídricas, así como también proporcionan hábitat,refugio y alimento a numerosas aves y otrosanimales silvestres.Plantas de alta montañaLas condiciones climáticas en las montañas suelenser extremadamente duras. Mientras mayor es laaltitud a la que crece una planta, más bajas sonlas temperaturas que debe soportar, sumándosea ello los fuertes vientos. Cuando no hay lluviasuficiente la situación se agrava aún más, ya quegeneralmente los suelos son poco profundos y notienen buena retención de humedad (Figura 1-15).Para poder sobrevivir en las crudas condiciones delas montañas, las plantas son generalmente pequeñasy compactas, crecen muy pegadas al sueloen densas masas, o en matas muy planas, paraprotegerse del frío, del viento e incluso deben soportarel peso de la nieve por varios meses. En unambiente como el descrito, las plantas de ramasverticales y grandes hojas pronto se quebrarían ydestruirían.Características de la alta cordillera andina son:hierba blanca (Chuquiraga oppositifolia), horizonte(Tetraglochin alatum) y uvita de cordillera (Berberisempetrifolia).18 Jardinería en Chile