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2. BAHAMAS
135. La Relatoría Especial conoció de un posible caso de censura indirecta de acuerdo con la
información disponible que señala que el programa Conexión Creol [Kreyol Connection], presentado por el
periodista Louby Georges en Guardian Radio, fue sacado del aire en marzo. Aunque la Relatoría Especial no ha
tenido acceso a un pronunciamiento oficial de la emisora respecto al cierre del espacio radial, el hecho
ocurrió días después de que el Ministero de Relaciones Exteriores y Migraciones enviara una carta a la
Autoridad de Regulación y Competencia de Servicios Públicos [Utilities Regulation and Competition Authority]
para solicitar que se investigara al programa y al abogado Fred Smith quien había sido entrevistado en el mes
de febrero. Para el Ministro las afirmaciones hechas por el abogado en el programa Conexión Creol incitaban
a un sector de la población (de origen haitiano) a revelarse contra el gobierno actual 189 .
136. El principio 5 de la Declaración de Principios sobre Libertad de Expresión de la CIDH
establece que “[l]a censura previa, interferencia o presión directa o indirecta sobre cualquier expresión,
opinión o información difundida a través de cualquier medio de comunicación oral, escrito, artístico, visual o
electrónico, debe estar prohibida por la ley. Las restricciones en la circulación libre de ideas y opiniones,
como así también la imposición arbitraria de información y la creación de obstáculos al libre flujo
informativo, violan el derecho a la libertad de expresión”.
3. BELICE
137. El ministro de Obras y Transporte de Belice, Edmond Castro, presentó una denuncia civil por
difamación contra Great Belize Productions (Channel 5) y Alvarine Burgess por presuntos daños a su
reputación. Burgess habría declarado en entrevistas difundidas por ese canal en 2013 que Castro escribía
cartas de recomendación para nacionales asiáticos para la obtención de visas de entrada a Belice y que por
esto cobraba una tarifa para beneficio personal. En el juicio ante la Corte Suprema, celebrado a mediados de
mayo, Castro aceptó haber firmado cartas de invitación a personas que no conocía, pero alegó que no era a
cambio de dinero. Great Belize Productions afirmó que publicaron el reporte por considerarlo tema de interés
público y Burgess, quien trabajaba con Castro en el momento de los hechos, sostuvo que las denuncias eran
ciertas 190 . Los cargos fueron retirados por la parte demandante el 3 de julio 191 .
138. El principio 10 de la Declaración de Principios sobre libertad de Expresión de la CIDH señala
que “[l]as leyes de privacidad no deben inhibir ni restringir la investigación y difusión de información de
interés público. La protección a la reputación debe estar garantizada sólo a través de sanciones civiles, en los
casos en que la persona ofendida sea un funcionario público o persona pública o particular que se haya
involucrado voluntariamente en asuntos de interés público. Además, en estos casos, debe probarse que en la
difusión de las noticias el comunicador tuvo intención de infligir daño o pleno conocimiento de que se estaba
difundiendo noticias falsas o se condujo con manifiesta negligencia en la búsqueda de la verdad o falsedad de
las mismas”.
139. Además, el principio 11 de la Declaración de Principios sobre Libertad de Expresión de la
CIDH señala que “[l]os funcionarios públicos están sujetos a un mayor escrutinio por parte de la sociedad. Las
leyes que penalizan la expresión ofensiva dirigida a funcionarios públicos generalmente conocidas como
‘leyes de desacato’ atentan contra la libertad de expresión y el derecho a la información”.
189
Open letter by Haitian-Bahamian activist Louby Georges. Persecuted by my own country. 6 de septiembre de 2015.
Disponible en: Archivo de la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión; Tribune 242. 3 de marzo de 2015. Host Vows To Go On As
Kreyol Connection Radio Show Axed; Tribune 242. 27 de febrero de 2015. Mitchell Files Complaint Over Radio Show.
190
7 News Belize. 15 de mayo de 2015. Case For Castro Worsens On Day Two; Breaking Belize News. 15 de mayo de 2015.
Minister of State testifies in defamation case.
191
Belize News. 4 de julio de 2015. Edmon Castro discontinues defamation case against Alvarene Burgess; Channel 5. 3 de julio
de 2015. Minister Castro Drops Bombshell & Lawsuit.
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