ACTAS

I Congreso Internacional de Periodismo 61
paralelismo con una realidad mayor, con un contexto social. Esto debe hacerse mediante un estilo claro, conciso,
preciso y sencillo.
Pero, todas estas recomendaciones, ¿qué intención tienen? Atrapar a un lector que vive dentro de una cultura
de la imagen y para quien incluso los productos culturales son únicamente productos de consumo.
Juan José Hoyos (2009) apunta que a principios de la década de los noventa la crónica y el reportaje habían
casi desparecido de los periódicos, si bien tres décadas antes habían tenido un auge de la mano del Nuevo
Periodismo norteamericano o con autores como Gabriel García Márquez, en Latinoamérica. A decir de este último,
esta desaparición se debió al afán de los periodistas por las primicias, además de la “miopía” de los editores
y directivos de la prensa quienes olvidaron que una “buena historia” vende mucho más que la simple noticia
del día. En este contexto, los periodistas que intentaban ir más allá de la simple nota informativa, debían
enfrentarse al reto de que el lector conocía el suceso en tiempo real a través de los medios de comunicación
electrónicos, y no sólo eso, sino que veían o escuchaban los testimonios de los protagonistas de éstos varias
veces antes de que el periódico se publicara. Qué hacer para competir con ello. Tomás Eloy Martínez propuso
una respuesta: contar “a través de la experiencia de una persona, todo lo que hace falta saber” (2006, p. 235).
Para ello, no era suficiente ni el espacio ni la premura que los diarios exigían, por lo que las crónicas debieron
buscar medios que no tuvieran problema con la extensión de las mismas ni con el tiempo que se tomaban sus
autores en escribirlas. De esta forma, la crónica encontró un nuevo medio de edición en las revistas de interés
general como Soho, Esquire, Rolling Stone, Elmalpensante y Etiqueta Negra, por ejemplo, y en blogs o internet.
Asimismo, debido al nuevo formato y medio de publicación, y a que ya no estaban ancladas con la inmediatez
de los diarios, algunas de estas crónicas se publicaron en libros. En el caso de las crónicas de Salcedo Ramos,
algunas pasaron de la revista al libro solamente sin el sumario y las fotos que las acompañaban en la publicación
periódica, como se mencionó anteriormente, mientras que otras fueron publicadas sólo como libro,
tal es el caso de las que aparecen en De un hombre obligado a levantarse con el pie derecho y otras crónicas.
Si bien estos recursos técnicos han sido utilizados por otros cronistas, Salcedo Ramos ha integrado una descripción
de sus protagonistas que los hacen pasar como héroes. A decir de Hugo Bazán (1998) la creación del
héroe no sólo responde a la definición del personaje, sino como sistema de referencia para la comprensión
de determinada cultura en un momento preciso. Además, apunta que el héroe desempeña una función social
específica, como glorificar a un grupo o individuo o para justificar un determinado estado de cosas. En este
sentido, al igual que González Escribano (1981), creemos que el héroe no tiene una relación directa con aspectos
éticos, sino con cómo afronta su destino.
Para Bazán, el héroe es un ser transgresor quien desea ir más allá de los límites establecidos por la sociedad,
con la ilusión de ordenar un mundo desarmónico en un viaje que ha de ser su odisea. En este sentido, su
tarea se convierte en una búsqueda por la inmortalidad que, en ocasiones, sólo alcanza la fama. Además, su
esfuerzo por lo general lo lleva a la muerte temprana, lo que le permite convertirse en mito. En la sociedad
contemporánea, dice Bazán, estos héroes y sus gestas son impulsados por los medios de comunicación. Sin
embargo, aclara que sólo son “una suerte de ‘productos’ míticos elaborados a priori cuya nota distintiva se
asienta casi con exclusividad sobre un entusiasmo retórico que se diluye a medida que se va poniendo de
manifiesto lo vacuo de sus discursos” (1998, p. 161). Así, en la llamada por Guy Debord “sociedad del espectáculo”,
los medios masivos de comunicación convierten al héroe en un ídolo con proyección internacional,
cuyas hazañas y fracasos permiten al espectador proyectar sus aspiraciones y deseos, así como sus derrotas.
Si bien Bazán establece que incluso el héroe contemporáneo debe morir joven para hacer perdurar su imagen,
en la crónica de Salcedo Ramos esta muerte física no acontece, aunque se presenta una muerte simbólica que
convierte a Emiliano Zuleta de héroe en sabio. ¿Cómo lo consigue?
Alberto Salcedo Ramos inicia el perfil de Emiliano Zuleta cuando éste cuenta con 90 años, es famoso, pero
ya no puede beber y debe hacer caso a lo que dicen sus hijos y su cardiólogo. A pesar de esta aparente
mansedumbre, Zuleta es un hombre orgulloso de sus historias de amores e infidelidades, es decir, tiene una