Les saints, successeurs des dieux - Centrostudirpinia.It

LES SAINTS SUCCESSEURS DES DIEUX
·m 1 1 l 1 ·
Cl. Bataillard qui a longuement recherché les origine? de
ce culte étrange n'en a trouvé aucun témoignage antérieur à
celui de Misson. Il croit, malgré Voltaire, qui prétendait le
faire remonter au moins au xiv" siècle (i), qu'il
beaucoup plus tard.
a commencé
< Les statues d'ânes n'étaient pas
rares dans nos
(glises de
France a'i
Moyen Age. Il y
a lieu de croire qu'elles n'étaient
pas
inconnues dans Haute-Italie, puisque
l'une d'elles aurait été
apportée à Vérone par un débordement de ~'Adi~e vers le milieu
du xvt* siècle. Cette statue repêchée et portée à Notre-Dame des
Orgues aura donné lieu à des bruits superstitieux que les moines
auront laissé s'accréditer (2). »
L'explication
compliquée.
do M. Bataillard me semble quelque peu
Pas n'était besoin de ce naufragé.
ï6y
Dans les fa-
meuses fêtes de l'Ane qui avalent lieu sous différents noms à
l'approche
de
l'Epiphanie,
cet animal
figurait dans le cor-
tège. Parfois, vu son mauvais caractère, il n'y figurait qu'en
sculpture. C'est d'nn simulacre de ce genre que sera né le
culte de la Sainte Anesse. Misson ne nous dit-il pas en effet
qu'on le portait en procession ? a
Les dernières nouvelles du saint âne datent du i~ no-
vembre 1866. On écrivit ce jour-là de Vérone au Journal des
les Moines me dirent que plus, plusieurs années, pour procession les esprits
faiblea, on ne le montrait plus, ni ne le portait plus en procession comme autrefois,
mais qu'on le tenait sous clef dans une armoire. ) l.ettres familières
écrites d'ltalia, Paris, 1858, t. I, p. 144. Voltaire confirme également ce témoi-
gnage Je ne l'ai pas vu, écrit-il, mais les voyageurs qui l'ont vu, il y a quarange
ou cinquante ans, s'accordent à dire que ces reliques étaient renfermées dans
couvcnt de Notre-Dame des qu'il était sous la garde de quarante moines du
couvent de Notre-Dame dus Orgues, ù Vérone, et qn'on 10 portait en procession
deux fois l'an. o QuMttom sur l'Encyclopédie, i;6o, et Dict. Philos. V" ~n