Les saints, successeurs des dieux - Centrostudirpinia.It

t5~ -t LBS SAINTS aUCCESMU«S DES DIEUX
RUen. après Théosophaste, raconte également un trait
scmMaMe (i). ce dernier ('a-t-il emprunté a Suétone ou a
quelque ancienne tradition ? On ne sait mais il rapporte ce
umactc a Persée revenant d'* son combat contre la Méduse.
« Alors Persée (voulant se reposer près du marais de Sériphe)
pria son père d'imposer sHence à ces grenouilles. Jupiter l'exauça,
et. pour faire plaisir à son fils, condamna les grenouilles de ce
marais à un mutisme éternel. Thcophraste ne voit là qu'une
fable, ajoute Elien it se moque de la vanité des Sériphiens et
afUrme que c est la fraîcheur de leur eau qui fait taire leurs
grenouilles (a). 11
Thème du lion reconnaissant ou du lion d'~int~'oc/M.
Aulu-Gelle raconte qu'un esclave romain nommé Androciès
avait été condamné à être dévoré dans le cirque par un
!ion. Mais il fut reconnu par celui-ci qui vint lui lécher les
mains. Interrogé par l'empereur, Androclès lui apprit
qu'esclave fugitif en Afrique il avait délivré le terrible anima!
d'une épine qui lui traversait le pied et qu'il avait vécu
trois mois avec lui dans son antre. L empereur lui fit grâce
de la vie et lui donna le lion (3).
Pline nous conte également qu un lion obligea :tor de
Syracuse à lui arracher une grosse épine de la patte (4).
Les parallèles ne sont point rares dans les vies des saints
!Jn lion se présente à saint Gérasime rugissant et tenant en
l'air sa patte dans laquelle était entré un gros éclat de ro-
seau. Le vieillard arracha l'épine et sauva la bête. Depuis, le
lion le suivit partout. tt en fit le gardien de son âne (5).
(1) SuéioDevivaitau 1erstécleet Elienau taiesüxle.
(2)Eliell, Denaturaanimalium, 1.111,ch. lU~'111t~II.On retrouveencore.
ce trait dansle folkloreeuropéen. Cf. Rev.desTrad.Popul.,l, 4!)et VI,6~3,
i3) Dr LabM. F