Les saints, successeurs des dieux - Centrostudirpinia.It

~64 LES SAINTS SUCCESSEURS DES MEUX
main au réveil, ô surprise l'arbre était couvert de feuilles ver-
doyantes. Ce serait seulement alors, d'après cette légende, qu'une
chapelle en premier lieu et une église ensuite auraient été bâties.
Telle aurait été l'origine de la paroisse de Saint.Martin du Troncsec,
surnom qu'elle partage avec l'abbaye de Saint-Laurent.
Quant à l'orme, il s'est perpétué de siècle en sièc!e et son dernier
rejeton a disparu depuis peu d années (t). »
Qui ne sait que vers le commencement de novembre certains
arbres et principalement les marronniers, les ormes,
présentent une éphémère et gracieuse feuillaison. A l'époque
où florissait encore le culte des arbres, ceux qui présentaient
cette particularité avec quelque exagération durent être l'objet
d'un culte tout spécial. De là, le choix de saint Martin dont
la fête tombe le i novembre pour nombre de christianisa-
tions de vieux cultes druidiques. L'Eté de la Saint-Martin
fut jadis l'Eté d'Odin ou de Taranis.
Parmi les mythes qui s'universalisèrent le plus facilement
sous forme de contes, on peut placer les mythes solaires et
'astronomiques, en raison de l'aspect identique du ciel pour
une même partie du globe terrestre. Ils avaient d'ailleurs
l'avantage, alors même que nous ne le discernons plus, d'être
ordinairement associés à des cultes dont les fêtes tombaient
à des dates synchroniques, fixées par le retour des saisons et
des travaux agricoles. Nous ne saurions donc nous étonner
de retrouver dans les vies des saints les thèmes essentiels des
légendes solaires.
I. LE SOLEU.ET L AUROREOU L'INCESTEPATERNEL
On raconte, dit Koumarila, que Prajapati, le seigneur de
la création, fit violence à sa fille. Qu'est-ce que
cela si-
(ï) Bulliot et Thiollier, La m