Les saints, successeurs des dieux - Centrostudirpinia.It

LE~ SAINTS SUCCESSEURS DES DÏSUX 395
L'Epiphanie chez les Grecs a d'ailleurs conservé un caractère
qui marque bien son origine isiaque,
« Dans l'Eglise grecque, dit l'abbé Bertrand, on bénit les fontaines,
les puits et même la mer, les prêtres jettent dans toutes
les eaux de petites croix debjis avant d'aller dire la messe.
« Les Arméniens font une cérémonicqu'ils appellent la bénédiction
des eaux et le baptême de la croix.
« Chez les MIngréliens on se rend en procession à la rivière la
plus proche. Lorsqu'on est arrivé au lieu destiné à la cérémonie,
le prêtre récite quelques prières sur l'eau, jette de l'encens sur
le feu, verse l'huile dans l'eau,allume cirq bougies qu'on attache
à une calebasse et la met flotter sur la rivière comme une nacelle
(symbole éclatant du vaisseau qui ramène Isis et Harpocrate) ~ï).
Il met ensuite une croix dans l'eau puis asperge les assistants.
Chacun s'empresse de se laver le visage dans la rivière.
« Les chrétiens de Syrie se rendent au Jourdain en mémoire du
baptême de Jésus dans ce même fleuve. Là. chacun se dépouille
de ses vêtements et se jette dans l'eau sans s'embarrasser de la
différence des sexes,pas plus que de la diversité des sectes grecs,
nestoriens, coptes, abyssins, hommes, femmes, enfants entrent
pêle-mêle dans le fleuve et s'en font verser de l'eau sur la tête.
« Les Abyssins pratiquent une cérémonie analogue qui dégénère
bientôt en cohue, les diacres se mettent à troubler l'eau et
en jettent sur tout le monde la population entre dans le fleuve
ou dans l'étang, on y fait baigner les chevaux, les soldats y
trempent leurs armes, les malades y lavent leurs plaies on y
purifie aussi les plats, les assiettes et les pots dont se sont servM
les juifs et les mahométans (a) ».
L'origine égyptienne de cette fête de l'eau rendue régénératrice
par le retour d'Isis et l'apparition d'Harpocrate
semble indiscutable. L'Eglise catholique commémore en ce
jour non-seulement l'adoration des mages mais le. baptême
MM