Les saints, successeurs des dieux - Centrostudirpinia.It

LES SAINTS SUCCESSEURS OES DIEUX
qua les légendes qui couraient sur d'autres forgerons. On
peut être assuré que le conteur de veillée ou le prédicateur
populaire qui prêta a saint Eloi le miracle du pied coupé que
l'on raconta jadis d'Apollon fut écouté, non seulement sans
scepticisme, mais encore avec enthousiasme. Les forgerons
y trouvaient d'ailleurs une excellente et particulière raison de
l'invoquer. Le miracle fut dès lors fidèlement reproduit par
les méreaux de la corporation. On propagea le récit sous le
manteau de saint Eloi comme on le propageait jadis sous le
nom de Véland et ainsi la légende du saint s'allongea d'une
portion de celle du Dieu. La similitude de fonction avait
entraîné le peuple à lui prêter les titres justificatifs que pouvait
exhiber le dieu païen ( i ).
Saint Talar ou saint Aler(AIaiius),par suite de sa pseudchomonymie
avec saint Eloi, emprunta plus tard le mem
miracle à saint Eloi et devint en Bretagne le patron des
chevaux (a).
A l'occasion de ce thème célèbre il ne sera peut-être pas
inutile de faire remarquer qu'un même thème comme un
même conte présente souvent des variantes qui ne sauraient
en faire méconnaître Fidélité foncière.
La première variante q~' eus allons citer, empruntée a
~o