Les saints, successeurs des dieux - Centrostudirpinia.It

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prochements phonétiques ou symboliques qui n'existent que
dans l'esprit d'érudits ingénieux mais est-il possible que la
christianisation systématique des lieux sacrés ne se fut pas
appuyée à l'occasion sur des homophonies et des appro-
priations de légendes
h L'assimilation symbolique, écrivait Petit de Julleville, fut
probablement conçue, préparée, adoptée p&rl'Eglise. Certes les
évêques du v" et du vt' siècle avaient une autre foi que la nôtre
ils crurent cependant qu'il serait insensé de vouloir extirper
absolument des cultes séculaires profondément enracinés dans
la conscfnce populaire ils se contentèrent de les purifier en les
transformant. L'idée demeura mais rajeunie, transfigurée, revêtue
d'une forme chrétienne. Athéné, nfle aînée du cerveau de
Zeus devint la Sagesse de Dieu Hagia Sophia (t). M
On a retrouvé dans le Parthénon cette inscription « L'an
63o du salut fut restauré ce temple de sainte Sophie (a) » et
une fois christianisé on n'hésita pas à peindre des ugures
chrétiennes sur les murailles du temple de Minerve. « ~(ous
y avons admiré, écrit Didron, tracé à cru sur le marbre des
parois intérieures, quelques longs personnages debout ft des
bustes encadrés dans des médaillons fleuris. Ces peintures
remarquables ont été faites par des chrétiens (3). '<
Dans le gymnase d'Adrien et celui des Cynosargues,
saint Michel {Hagios asomatos) a remplacé Héraclès. N'étaitil
pas indiqué que le vainqueur du serpent remplaçât le destructeur
de l'Hydre de Lerne (4) ? Tous deux ont vaincu les
puissances des ténèbres.
Les sainta médecins Cosme et Damien ou les saints anar-
gyres ont vu leurs églises s'élever sur l'emplacement probable
de l'Anakeion ou temple de Castor et de Pollux, les
(1)Recherches sar Pemplacement e~ le vocabledeségliseschréliennes en Grècr.
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