ETAT DE LA MIGRATION DANS LE MONDE 2010 - IOM Publications

4.1 Recueil de données précises sur
la migration irrégulière
L’adoption de mesures efficaces est entravée
par un manque cruel de données exactes
et vérifiables qui permettraient de dégager
des tendances ou de comparer l’ampleur du
phénomène dans différentes parties du monde.
Bien que l’intérêt des chiffres sur la migration
irrégulière ne fasse pas l’unanimité, ni l’usage
qui en est fait 54 , il y a d’excellentes raisons
d’améliorer les dispositifs actuels de collecte de
données. Les Etats ont besoin de statistiques
pour justifier l’affectation des ressources, tenter
d’anticiper les effets économiques et sociaux
et planifier les interventions à l’échelle locale,
régionale et nationale. Les médias peuvent
rendre les chiffres publics, à condition de les
manier avec discernement. Les organisations
internationales et non gouvernementales, y
compris les syndicats, qui s’intéressent à la
question ou aident les migrants en situation
irrégulière ont besoin de données fiables pour
attribuer les ressources, procurer un appui,
mettre en place une logistique, obtenir des
fonds et rendre compte de leurs dépenses 55 . Le
dénombrement des migrants irréguliers peut
profiter aux migrants eux mêmes, par exemple
en identifiant les plus vulnérables d’entre eux et
en leur offrant assistance et protection 56 .
La collecte, l’analyse et l’interprétation de
données sur la migration irrégulière présentent
des difficultés d’ordre théorique et pratique. Il
convient, dans un premier temps, de préciser
avec soin ce que l’on entend par cette notion
complexe et pluridimensionnelle. Une distinction
est généralement faite entre les flux et les
populations, deux réalités elles-mêmes délicates
à cerner. On a souligné plus haut l’importance
de prendre en considération la multiplicité des
circonstances qui mènent à l’illégalité. Il est
tout aussi important d’extraire les demandeurs
d’asile des données globales sur la migration
irrégulière. Une autre difficulté découle du fait
que le statut des migrants peut changer, souvent
rapidement. De manière plus pragmatique,
le dénombrement est souvent inexact car les
personnes en situation irrégulière ont tendance
à éviter les contacts avec les pouvoirs publics,
par crainte d’être arrêtées et éloignées.
54 Koser (2010).
55 Crisp (1999).
56 Réseau européen des migrations (2005).
Toutes les méthodes utilisées pour estimer le
nombre de migrants en situation irrégulière
présentent des limites. Dans les pays de
destination à revenu élevé, la source de données la
plus courante et la plus simple est le recensement
de la population, généralement réalisé tous les
dix ans. Plusieurs imperfections entachent cette
catégorie de données 57 . Les recensements dits
de jure reposent sur le lieu de résidence légale et,
les migrants en situation irrégulière n’ayant pas de
résidence légale par définition, ils sont rarement
comptés ; au contraire, les recensements dits
de facto dénombrent les personnes où qu’elles
se trouvent le jour fixé par l’administration.
En outre, aucune question n’est posée sur le
statut juridique des personnes interrogées ; si
beaucoup de migrants en situation irrégulière
peuvent être comptés, il est impossible de
savoir qui, parmi les personnes interrogées, est
autorisé ou non à séjourner sur le territoire. Un
autre inconvénient est le grand intervalle de
temps qui s’écoule entre deux recensements, si
bien que les données sur l’immigration obtenues
par ce moyen sont constamment dépassées. Les
enquêtes intercensitaires peuvent y remédier,
mais elles présentent les mêmes insuffisances
que les recensements ordinaires.
Trois méthodes plus directes ont été employées
pour tenter de préciser l’ampleur de la migration
irrégulière. Premièrement, la consultation des
dossiers de l’administration publique (refus de
visas d’entrée, de permis de travail et de titre de
séjour, rejets de demandes d’asile) peut donner
une idée du nombre de migrants en situation
irrégulière. Les données recueillies lors des
contrôles policiers et des arrestations, ou encore
les rapports de l’inspection du travail sont
également utiles 58 . Soulignons à ce propos que la
réglementation et la normalisation de la collecte,
la gestion et la protection des données sont des
volets essentiels du renforcement des capacités
dans le domaine de la gestion des frontières.
Deuxièmement, des enquêtes spéciales ont
été conduites sur divers sujets, tels l’emploi
illicite dans les pays d’accueil ou les familles qui
comptent des migrants dans les pays d’origine 59 .
Elles reposent cependant sur des échantillons
restreints qui ne sont pas toujours représentatifs
de l’ensemble de la population.
Les programmes de régularisation constituent
une troisième source de données directes. Ils
57 Massey et Capoferro (2007).
58 Pinkerton et al. (2004).
59 Massey et Capoferro (2007).
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