Patrimoni de marjades a la mediterrània occidental: una proposta ...

UN RELIEF DE FORTE ENERGIE, DES MILIEUX
DIFFICILES, UNE EMIGRATION PRECOCE
Dans Ie departement des Alpes-Maritimes (PAC A), au
moins 30 a 50% des pentes de tous les reliefs ont ete amenages
en terrasses de culture, du littoral jusqu' a 1800
metres.
Les limites d'etude du projet Patter sont celles du seul
domaine mediterraneen. Ce departement, pourtant peu
etendu en latitude, offre un extraordinaire raccourci bioclimatique
en raison de son caractere montagnard et de I'etagement
des series de vegetation allant de la serie du Caroubier
(Ceratonia Siliqua) jusqu'a la pelouse alpine de massifs
septentrionaux qui peuvent depasser 3000 metres a moins
de 100 kilometres de la mer. Les communes choisies sont
donc situees dans la moitie meridionale du departement.
A I'interieur de ce domaine dont la serie la plus elevee est
celie du Chene pubescent (Quercus pubescens), et la limite,
celie de I'olivier (650 a 700 metres), les Alpes du Sud presentent
egalement un raccourci de leur dispositif structural,
des Prealpes a I'avant-pays maritime. Breil-sur-Roya occupe
les chalnons meridiens des Prealpes de Nice qui servent de
frontiere avec la Ligurie. Saint-cezaire-sur-Siagne s'etend sur
les plateaux karstiques du Sud des Prealpes de Grasse. Siga-
Ie est accroche au flanc de I'un de ces escarpements qui rythment
Ie relief des Prealpes de Grasse et de l'Esteron. Villarssur-Var,
au Nord de ce fleuve, s'etend sur des cretes et vallees
sculptees dans une des vastes unites marno-calcaires
plissees du Moyen-Pays. Tous ces reliefs, meme lorsqu'ils
sont peu eleves, ont ete fortement incises sous Ie regime des
averses mediterraneennes, a quelques dizaines de kilometres
de la mer.
Le c1imat mediterraneen de nuance montagnarde est
contraste, d'abord dans ses temperatures moyennes
annuelles, par ailleurs plus elevees en adret, plus basses en
ubac, tres variables dans Ie temps, et dans son regime pluviometrique,
avec une secheresse d'ete, malgre un total
annuel important, voisin de 1000 mm pour ces quatre communes.
Ce pays de moyenne montagne fut abandonne par une
partie de sa population, qui migrait a chaque saisons vers
I'avant-pays et Ie littoral, puis definitivement des Ie milieu du
XIXeme siecle. Le deficit de la production agricole etait la
regie et I'argent rarissime.
Les pentes etant Ie plus souvent fortes, superieures a
30% a I'exception de quelques plateaux perches et d'etroits
replats sur les versants, ont ete amenages en terrasses de
culture. Elles permirent ainsi la vie, malgre Ie surpeuplement
chronique, I'exploitation de leurs atouts (insolation, variete
de I'etagement bioclimatique, defenses naturelles) et de
lourds handicaps (isolement, deplacements longs et
penibles, surfaces planes exigues, attaques repetees et dangereuses
de I'erosion)
LES TERRASSES S'INSCRIVENT SUR DES VERSANTS
RAIDES ET SOUVENT INSTABLES
La rarete des surfaces planes et la raideur des pentes caracterisent
les Alpes-Maritimes.
211. La ville de Breil-sur-Roya est dominee par des versants escarpes,
entierement amenages en terrasses de culture, sur plus de 350 m de
denivellation.
212. l'adret de Sigale : escarpement regulier, tapisse d'eboulis amenages
en terrasses.
A Breil-sur-Roya, Ie plissement alpin a porte en altitude
d'epaisses series marno-calcaires, que la Roya creuse en une
combe etroite.
A Sigale, I'escarpement de chevauchement tourne en
adret, qui constitue la quasi totalite de la commune (elle a
perdu son ubac lors du changement frontalier de 1760) est
protege dans sa moitie superieure par des tabliers d'eboulis
ou des murs epais soutiennent les planches, mais a I'aval, la
pente se raidit et Ie versant est ravine.
Les hauteurs du synclinal marno-calcaire de Villars-sur-
Var sont reduites a I'etat de cretes etroites, les pentes raides