Patrimoni de marjades a la mediterrània occidental: una proposta ...

sont ravinees par les ruisseaux affluents de l'Espignole, qui
rejoint Ie fleuve.
213. L'epierrement nourrit de larges murs sur Ie plateau de Saint-
Cezaire-sur-Siagne.
Saint-Cezaire-sur-Siagne fait en partie exception, car son
plateau karstique n'est pas ravine.
Mais, au Sud, la Siagne a creuse un canyon de 300
metres de profondeur, avec des sections de pentes raides
accidentees d'epaisses corniches calcaires ; pourtant cet
abrupt est entierement tapisse de terrasses cultivees en oliviers.
UN CLiMAT MEDITERRANEEN, DE NUANCE
MONTAGNARDE, SUJET AUX PAROXYSMES
Le total des precipitations s'accrolt avec I'altitude, entre 900
et 1000 mm pour les quatre communes, et les maxima sont
en Automne et au Printemps. C'est sur Ie rebord des Prealpes,
obstacle important rencontre par les flux d'air humide,
que s'abattent les plus fortes precipitations, des averses de
plus de 100 mm par 24 heures par exemple. Les mois d'ete
sont affectes par un minimum pluviometrique, mais sans que
les precipitations s'abaissent au-dessous de 40 mm, les
orages d'ete etant frequents, surtout a Breil-sur-Roya, et les
condensations nocturnes sont la regie partout (gorges de
Saint-Cezaire, de la Roya a Breil, du Var et de ses affluents a
Villars).
Le facteur limitant est davantage thermique, pendant la
saison froide ou les temperatures sont inferieures a + r C,
(de - 2° C a + 3° C pour les quatre communes). Les fortes
chaleurs de I'ete (27 a 31° C en Juillet) sont superieures a
celles du littoral (26,3° a Nice) malgre I'altitude et les brises
de vallee et de montagne.
La secheresse d'ete n'est pas tres accusee dans I'ensemble:
deux mois dans les gorges de la Siagne et sur Ie plateau,
un mois a basse altitude a Breil-sur-Roya, tres peu a
Sigale et Villars-sur-Var.
Mais a I'echelle des aires d'etude, Ie role de I'exposition
et de la topographie est essentiel. Les adrets sont un monde
different des ubacs : souvent ensoleilles I'hiver, secs et tor-
rides I'ete bien que recevant quelques precipitations du Sud
(Sigale, Lavina a Breil-sur-Roya, Villars-sur-Var). Les ubacs,
longtemps dans I'ombre Ie jour, restent frais et humides toute
I'annee, reserve traditionnelle d'eau et de vegetation, face
aux adrets, rocailleux, secs, "peles". Ces deux milieux ont ete
amenages a des altitudes et avec des objectifs differents.
L'exposition a l'Est est favorable au degel precoce, a la
dissipation des brouillards matinaux (Bancao a Breil-sur-
Roya). L'exposition a l'Ouest est plus defavorable car I'ombre
dure longtemps, les gelees y sont plus frequentes (Praghiou
a Breil-sur-Roya).
Les basses pentes sont plus longtemps dans I'ombre portee
par les reliefs dominants et baignent alors dans un air
froid qui peut stagner, alors que les sites eleves y echappent.
En effet, alors que les pentes et les vallons facilitent I'ecoulement
de I'air froid (Sigale, Lavina a Breil-sur-Roya), les replats
I'arretent quelque peu (plateau de Saint-cezaire-sur-Siagne)
(CARREGA, P, 1982).
L'eau est rare malgre les fortes precipitations et la relative
faiblesse de I'evapotranspiration.
Elle est en effet lointaine, dans les etages montagnard
ou subalpin d'ou on la fait venir par derivation (canal du versant
de rive droite a Breil-sur-Roya, canal qui dessert Ie village
de Villars-sur-Var). Elle est inutilisable lorsqu'elle coule,
encaissee a I'aval du versant (Esteron, Var, Roya, Siagne) ou
qu'elle s'ecoule rapidement dans les vallons qui burinent les
versants.
La lithologie est favorable aux resurgences, la ou la surface
topographique recoupe Ie couple tabliers d'eboulis /
roches marno-calcaires (Sigale, Breil-sur-Roya, Villars-sur-
Var), sauf a Saint-Cezaire-sur-Siagne ou Ie plateau karstique
absorbe toute les precipitations re~ues.
Les terrasses de culture jouent partout un role essentiel
de retention de I'eau dans leur sol. De plus, des citernes
accompagnent les cabanons, alimentes par de petites
nappes peu profondes et I'eau recueillie par les toits.
Mais I'eau peut etre presente de fa~on excessive, saturant
les sols des terrasses en arriere des murs, et remplissant
alors d'argile les joints entre les pierres, provoquant gauchissements
et chute de pans de murs (Bancao a Breil, gorges a
Saint-cezaire). La poussee des colluvions est generale. Elle
affaiblit les terrasses des la section moyenne des versants,
tandis que d'importants glissements en affectent la partie
inferieure Brei!.
UN ETAGEMENT RESSERRE DES PAYSAGES
VEGETAUX ET DES RESSOURCES
Les paysages vegetaux revelent de fa~on sensible les caracteristiques
communes a ces milieux.
A la base des versants bien exposes (au Sud, a l'Est, voire
a l'Ouest), prosperent les Chenes pubescents (Quercus
pubescens) de I'etage mediterraneen, favorises aujourd'hui,