Modalverben - ein Klassenkampf - German Grammar Group FU Berlin

von neuen grammatikalischen Eigenschaften erwarben. 8 Im Deutschen ist
dieses Bündel an Merkmalen jedoch von geringerer Bedeutung, da im
Unterschied zum Englischen neben den Modalverben auch noch andere
Präterito-präsentien in ihrer spezifischen Form überlebt haben, wie vor allem
das Verb wissen (ich/er weiß-ø, wir wissen, zu wissen-wußte), welches sich
infolge stärker wie ein Modalverb verhielte, als die Lexeme sollen und wollen.
Öhlschläger (1989: 5) zufolge gelten auch die beiden morphologischen
Kriterien (ii) und (iii) nur eingeschränkt. Die falsche Vorhersage, die durch
(vii) getroffen wird, berührt einen ganz entscheidenden, in der Literatur wild
umstrittenen Aspekt der Modalverbsyntax, nämlich die Beziehung zwischen
Matrixsubjekt und Modalverb. 9 Im Laufe der nächsten Abschnitte setzen
auch wir uns ausführlich mit diesem Verhältnis auseinander und den
verschiedenen Möglichkeiten, es zu beschreiben. Auch (viii) kann nicht
uneingeschränkt Gültigkeit behaupten: selbst wenn manche der sechs
Lexeme transitiven Gebrauch nicht zulassen, existieren Konstruktionen, die
doch eindeutig transitiv sind, die nominale Komplemente regieren und auch
nicht auf Ellipsen des Infinitivs zurückgeführt werden können, wie
Öhlschläger (1989: 68ff.) und Diewald (1999: 54) gezeigt haben.
Dieses Aneinanderreihung von morphologischen, syntaktischen und
semantischen Eigenschaften stellt uns nun vor zwei Probleme. Einerseits
haben sich zahlreiche der Kriterien deskriptiv als nicht adäquat erwiesen, das
heißt ihre Definition war zu eng oder zu breit, um genau diese sechs Verben
allesamt zu erfassen. Andererseits hat ein Haufen an ”zufällig”
nebeneinander liegenden Beobachtungen keine Erklärungskraft, das heißt,
dieses bloße Aneinanderreihen kann auch nicht mit explanativer Adäquatheit
in Einklang gebracht werden. 10 Die Plausibilität einer Theorie steigt nämlich
erst gerade damit, je mehr der beobachteten Aspekte sie im Stande ist, auf
einfache Art zu erklären. Während Öhlschlägers Blick ein synchroner bleibt
und er in seiner Abhandlung über die Modalverben viele Fragen offen läßt,
gibt es Hoffnung, diese Probleme mit diachronen Methoden zu lösen, um auf
8 Siehe Lightfoot (1979: 101).
9 Wichtige Stellungnahmen zu dieser Debatte befinden sich in: Axel (2001), Diewald (1999),
Kiss (1995), Öhlschläger (1989), Reis (2001), Ross (1969), Suchsland (1987) und Wurmbrand
(1999, 2001).
10 Einen guten Überblick über die ”beiden Adäquatheiten” verschafft Grewendorf (2002: 11ff.).
7