Características generales del diseño

132 Guía práctica de investigación en saludy si hay otras preguntas que deben abordarse. También puede tratarse la factibilidadde cualquier recomendación que pueda ponerse en práctica.10.8 La comunicación al públicoEl público tiene derecho a una información científica exacta sobre los temas quepuedan influir en el comportamiento individual o en las políticas públicas. La comunicaciónde la información sanitaria científica al público puede hacerse por medio delas publicaciones científicas de divulgación dirigidas a un público inexperto, medianteel empleo de los medios de comunicación y ahora, cada vez más, mediante el uso deInternet.Los científicos necesitan comprometer al público en lo que hacen. Esto suponealgo más que únicamente hacer que la información científica pueda consultarse gratuitamente.La función de los científicos ya no es predicar la ilustración para las masasignorantes. En ciertos temas, la función de los científicos consiste en presentar la situaciónobjetivamente a un jurado lúcido de ciudadanos, para permitirles emitir un juicioinformado. Los científicos deben aceptar que no están más capacitados que el públicoen general para emitir juicios de valor en cuanto a los usos que deben darse a la ciencia.La incertidumbre, inherente en el proceso científico, debe exponerse adecuadamente.La arrogancia de la ciencia debe dar paso a una cultura científica de responsabilidadsocial.Los científicos, al exponer el argumento para la libertad académica, manifiestanque los avances científicos no deben detenerse debido a la posibilidad de abuso. Sinembargo, el público tiene derecho a estar preocupado. No debe subestimarse nunca lacapacidad de los seres humanos para el comportamiento irracional. La bomba atómicay otras armas de destrucción masiva creadas científicamente permanecen todavía en lamemoria del público. El objetivo de la ciencia es trabajar por un mundo mejor. Laciencia no deberá usarse con fines propuestos a dañar a seres humanos o al medioambiente. El científico deberá tener en cuenta las implicaciones éticas de su trabajo.La tarea de educar al público es realizable, como se demuestra gracias a un referéndumreciente realizado en Suiza acerca de la ingeniería genética. Los votantes estuvierondivididos en esta cuestión. Después de que los científicos de Suiza abrieron suslaboratorios y se comunicaron con el público, el resultado fue una mayoría de dos tercioscontra una prohibición total de la modificación genética de las plantas y los animales,y su liberación en el medio ambiente.10.9 La comunicación a los medios de comunicaciónLos científicos deben ser cuidadosos al comunicar los datos científicos a losmedios de comunicación. Estos, en su presentación de la ciencia, procuran en primerainstancia ocupar y entretener, y solo en segundo lugar, informar. Los científicos deben